Από την περίοδο 2004-05 το πρωτάθλημα Αγγλίας καταλήγει είτε στο «Στάμφορντ Μπριτζ» (2005, 2006, 2010), είτε στο «Ολντ Τράφορντ» (2007, 2008, 2009) όπου κατά τα φαινόμενα θα καταλήξει και εφέτος. Οι δύο πιο πετυχημένες ομάδες της Πρέμιερ Λιγκ, η Τσέλσι και η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ διεκδίκησαν και το Τσάμπιονς Λιγκ του 2008, όπου ο μεταξύ τους τελικός κρίθηκε υπέρ των «Κόκκινων Διαβόλων» στη διαδικασία των πέναλτι (6-5).
Εφέτος οι Μπλε φαίνεται ότι παραδίδουν τα σκήπτρα του πρωταθλήματος που κατέκτησαν πέρυσι στους αντιπάλους τους από το Μάντσεστερ, ωστόσο απόψε (21.45 ΝΕΤ) έχουν την ευκαιρία να πάρουν εκδίκηση για το προ τριετίας ευρωπαϊκό στραπάτσο. «Αν σκέφτονται οι παίκτες μου το ματς της Μόσχας, τότε προφανώς δεν θα είναι χαρούμενοι» είπε ο προπονητής της Τσέλσι κ. Κάρλο Αντσελότι. «Ιδιαίτερα ο Τζον Τέρι» συμπλήρωσε ο ιταλός τεχνικός θυμίζοντας το χαμένο πέναλτι του Τζον Τέρι, το οποίο θα έδινε τον τίτλο στην Τσέλσι.
«Αυτά τα συναισθήματα πάντως, αποτελούν το καλύτερο κίνητρο για έναν προημιτελικό όπως αυτός» κατέληξε ο κ. Αντσελότι αναφερόμενος στην αποψινή μάχη με τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ στο Λονδίνο.
Αν όμως, οι Μπλε ζητούν εκδίκηση για τον προ τριετίας χαμένο τελικό, οι «Κόκκινοι Διάβολοι» έχουν πιο πρόσφατες παραστάσεις από μεταξύ τους χαμένο ματς (2-1 υπέρ της Τσέλσι με αμφισβητούμενο πέναλτι στα τελευταία λεπτά). Επιπλέον η Γιουνάιτεντ δεν έχει νίκη στην έδρα της Τσέλσι τα τελευταία εννέα χρόνια.
Ο τεχνικός της Γιουνάιτεντ σερ Αλεξ Φέργκιουσον άφησε να εννοηθεί ότι ενδέχεται να μείνει εκτός αγώνα ο Γουέιν Ρούνεϊ, λόγω τραυματισμού, ενώ είναι βέβαιο ότι θα υπάρξει ιδιαίτερη επιτήρηση στον Φερνάντο Τόρες, ο οποίος έχει σκοράρει και στους τρεις αγγλικούς «εμφύλιους» που έχει εμπλακεί στο παρελθόν (εναντίον της Τσέλσι και της Αρσεναλ). Πάντως κάποιοι σχολίαζαν ότι είναι συνήθης τακτική του σερ Αλεξ παραμονές μεγάλων αγώνων να μπλοφάρει όσον αφορά στη συμμετοχή κορυφαίων άσων της ομάδας του.
Την ίδια ώρα στο «Καμπ Νου» της Βαρκελώνης, η Μπαρτσελόνα θα υποδεχτεί την Σαχτάρ Ντόνετσκ (21.45 novasports1). Οι Μπλαουγκράνα που έχουν αποσπαστεί οκτώ βαθμούς από τη Ρεάλ στο ισπανικό πρωτάθλημα, μπορούν να αφοσιωθούν αποκλειστικά στους αγώνες των προημιτελικών.
Απέναντί τους βρίσκεται η πρωταθλήτρια Ουκρανίας που για πρώτη φορά πέρασε τη φάση των ομίλων του Τσάμπιονς Λιγκ και πηγαίνει στο «Καμπ Νου» μετρώντας πέντε συνεχόμενες νίκες! Οπως και η αντίπαλός τους, έτσι και η Σαχτάρ έχει απόσταση ασφαλείας (12 βαθμών) από τους διώκτες της στο πρωτάθλημα Ουκρανίας, το οποίο βγήκε από τη χειμερία νάρκη πριν από έναν μήνα.
«Καποιοι νομίζουν ότι είμαστε ήδη στα ημιτελικά. Ωστόσο η Σαχτάρ είναι σούπερ ομάδα» προειδοποίησε ο τεχνικός της Μπαρτσελόνα κ. Πεπ Γκουαρντιόλα θυμίζοντας ότι θα απουσιάσουν ο αρχηγός και ηγέτης της άμυνας Κάρλες Πουγιόλ και ο Ερίκ Αμπιντάλ.
Από την άλλη πλευρά η Σαχτάρ που είχε φύγει νικήτρια από το «Καμπ Νου» τον Δεκέμβριο του 2008 (3-2) ευελπιστεί να πετύχει ανάλογη έκπληξη. «Οι αντίπαλοί μας έχουν εκρηκτικούς παίκτες, αλλά το ίδιο στυλ έχουν και οι δικοί μας βραζιλιάνοι» είπε ο τεχνικός της πρωταθλήτριας Ουκρανίας κ. Μιρτσέα Λουτσέσκου, ο οποίος θα έχει στη διάθεσή του τον κεντρικό αμυντικό Ντμίτρο Τσιγκρίντσκι, ο οποίος δεν κατάφερε να «πιάσει» στη Μπαρτσελόνα και επέστρεψε στην Ουκρανία το περασμένο καλοκαίρι.
