Ο καλλιτέχνης Άι Γουέιγουέι, διάσημος στο εξωτερικό, συνελήφθη την Κυριακή στο διεθνές αεροδρόμιο του Πεκίνο την ώρα που ετοιμαζόταν να αναχωρήσει για το Χονγκ Κονγκ, επιβεβαίωσε η σύζυγός του Λου Τσινγκ.
Η κινεζική αστυνομία αρνήθηκε να εξηγήσει τους λόγους σύλληψης καλλιτέχνη, ενώ έχει ήδη πραγματοποιήσει έρευνα στο εργαστήριο και την κατοικία του και έχει κατάσχει τον ηλεκτρονικό του υπολογιστή . Ο Γουέιγουέι, άοκνος επικριτής της κινεζικής κυβέρνησης, είχε δηλώσει την περασμένη εβδομάδα πως θέλει να ανοίξει ένα ατελιέ στη Γερμανία γιατί δεν μπορεί πλέον να εργαστεί και να δημιουργήσει στην Κίνα.
Για την τύχη του καλλιτέχνη έχει εκφράσει την ανησυχία του ο πρεσβευτής της Ευρωπαϊκής Ένωσης στην Κίνα, Μάρκους Έντερερ. «Η προσοχή μας είναι στραμμένη στην περίπτωση του Αϊ Ουεϊουέι, ενός γνωστού καλλιτέχνη που εξαφανίστηκε την Κυριακή, ενώ προσπαθούσε να επιβιβαστεί σε αεροσκάφος με προορισμό το Χονγκ Κονγκ», τονίζει ο Έντερερ στην ανακοίνωσή του. Το τελευταίο 24ωρο οι ΗΠΑ, η Βρετανία, η Γαλλία και η Γερμανία και πολλές οργανώσεις προστασίας των ανθρωπίνων δικαιωμάτων έχουν επίσης εκφράσει την ανησυχία τους για την τύχη του καλλιτέχνη, τον οποίο οι κινεζικές αρχές χαρακτήρισαν πρόσφατα «απάνθρωπο». Η αστυνομία του Πεκίνου και το κινεζικό υπουργείο Εξωτερικών αρνήθηκαν σήμερα να σχολιάσουν την εξαφάνιση του Γουέιγουέι.
Η σύλληψή του είναι το τελευταίο θερμό επεισόδιο στον «πόλεμο» που έχει κηρύξει η κινεζική ηγεσία εναντίον αντιφρονούντων καλλιτεχνών, λογίων και δημοσιογράφων. Δεκάδες από αυτούς έχουν συλληφθεί και τεθεί σε κατ΄οίκον περιορισμό ή απομακρύνθηκαν από τα σπίτια τους τις τελευταίες εβδομάδες, καθώς το Πεκίνο φοβάται μια εξάπλωση των εξεγέρσεων στον αραβικό κόσμο και στο κινεζικό έδαφος.
Ο Γουέιγουέι, ένας από τους σχεδιαστές της «Φωλιάς του Πουλιού», του σταδίου που φιλοξένησε τους Ολυμπιακούς Αγώνες στο Πεκίνο το 2008, είχε ανακοινώσει στα μέσα Φεβρουαρίου ότι ακυρώνει την πρώτη του μεγάλη έκθεση στην Κίνα που είχε οριστεί το Μάρτιο, καθώς οι οργανωτές τού είπαν ότι επιθυμούν να την προγραμματίσει γι΄ αργότερα.
Τον Ιανουάριο, το εργαστήριο του στη Σαγκάη κατεδαφίστηκε. Τον Δεκέμβριο δεν τού επετράπη να παραστεί στο Όσλο στη συμβολική απονομή του βραβείου Νόμπελ στο φυλακισμένο κινέζο διαφωνούντα Λιού Σιαομπό.
