Οχι, ο καρκίνος δεν είναι μια σύγχρονη ασθένεια. Γιατροί και αρχαιολόγοι αναζητούν στις μούμιες και στους τάφους προϊστορικών και ιστορικών περιόδων ενδείξεις ότι η επάρατος όχι μόνον υπήρχε αλλά και «εξελίχθηκε» λόγω του πολιτισμού. Αμερικανοί επιστήμονες εκτιμούν ότι παλαιότερα ο καρκίνος ήταν λιγότερο συνηθισμένος επειδή οι άνθρωποι πέθαιναν στο μέσον της ζωής τους από άλλα αίτια.