Ο Φερνάντο Σάντος αντικατέστησε στον πάγκο της Εθνικής ομάδας ποδοσφαίρου τον Ότο Ρεχάγκελ και πλέον ο στόχος του είναι να αναδιαμορφώσει και τις δομές στις οποίες έχει χτιστεί η Εθνική ποδοσφαίρου και το περιβάλλον αυτής. Λίγους μήνες μετά την ανάληψη των καθηκόντων του, ο Πορτογάλος τεχνικός ανέλυσε το όραμα και το πλάνο του για την ανάπτυξη του ελληνικού ποδοσφαίρου, ώστε αυτό να πάει ένα βήμα μπροστά.
Ειδικότερα, ο Φερνάντο Σάντος στην εφημερίδα Goal News μίλησε για την ψυχοσύνθεση του Έλληνα ποδοσφαιριστή:
«Δεν είναι τεμπέλης ο Έλληνας ποδοσφαιριστής. Έχει φιλότιμο, με μία όμως ιδιαιτερότητα. Θέλει να καταλάβει γιατί πρέπει να κάνει αυτό που του ζητάς να κάνει. Aν του το εξηγήσεις, είναι πάντα πρόθυμος. Πρέπει όμως να του λες το γιατί, δεν αρκεί να του λες «αυτό πρέπει να κάνεις, γιατί το λέω εγώ’».
Στην συνέχεια ο Πορτογάλος υπογράμμισε την πεποίθηση του πως υπάρχει ταλέντο και στην Ελλάδα:
«Kαι ποιότητα υπάρχει στο ελληνικό ποδόσφαιρο και ικανότητα. Όπως και στην Πορτογαλία έτσι και στην Eλλάδα αυτό που έχω καταλάβει όλα αυτά τα χρόνια είναι ότι, όταν θέλουμε κάτι πολύ, όταν ο Έλληνας βάζει κάτι στο μυαλό του, τελικά το επιτυγχάνει. Aπλώς υπάρχει μεγάλη αναβλητικότητα, πολλή συζήτηση για το… ‘αν θα κάνουμε αυτό ή το άλλο»».
Όσον αφορά στη διαιτησία και την τάση των Ελλήνων να ασχολούνται με αυτήν, είπε:
«Δυστυχώς εδώ στην Ελλάδα ασχολούνται πολλή με την διαιτησία. Θα υπάρξουν και κάποιοι που θα διαβάσουν αυτήν τη συνέντευξη και θα αναρωτηθούν: ‘Tι μας λέει αυτός τώρα; Για ποδόσφαιρο; Δεν μας λέει και τίποτα για διαιτησία; Στην Eλλάδα, όμως, χάνουμε πραγματικά πολύ χρόνο με τους διαιτητές» Η πλειοψηφία γουστάρει να διαβάζει για την διαιτησία, για τα παρασκηνιακά θέματα, πιο… κουτσομπολίστικα».
Η σύγκριση του έργου του Ρεχάγκελ με αυτό του Σάντος είναι αναπόφευκτή στα μάτια του Έλληνα, ωστόσο ο Πορτογάλος τεχνικός δεν θέτει αν θέμα σύγκριση:
«Δεν θέλω να μπαίνω σε συγκρίσεις σχετικά με το τι γινόταν επί εποχής Ρεχάγκελ και επί εποχής Σάντος. Έχω πει πάρα πολλές φορές ότι η δουλειά του κ. Ρεχάγκελ ήταν εξαιρετική, κάτι παραπάνω και όλοι πρέπει να του πούμε ένα μεγάλο ευχαριστώ! Αλλά μιλάμε για δύο διαφορετικούς προπονητές και αυτό που ψάχνω εγώ είναι να βάλω την δική μου σφραγίδα».
Τέλος, ο τεχνικός τους αντιπροσωπευτικού μας συγκροτήματος τόνισε την ανάγκη το ελληνικό ποδόσφαιρο να αποκτήσει την δικιά του ταυτότητα:
«Tο ελληνικό ποδόσφαιρο με βάση την κουλτούρα του ελληνικού λαού πρέπει επιτέλους να αποκτήσει τη δική του ταυτότητα. Tο ταλέντο υπάρχει. Aυτό που πρέπει να μάθουμε είναι να δημιουργήσουμε αυτό το μοντέλο ποδοσφαίρου. Aυτήν τη στιγμή, για μεγάλο χρονικό διάστημα, δεν παίζεται ποδόσφαιρο, αλλά… μπάλα! Tο ταλέντο είναι η ομορφιά του ποδοσφαίρου, αλλά πρέπει να μπει και σε κάποιους κανόνες. Eίναι σαν να λέμε ότι έχω 500 πίνακες ζωγραφικής, αλλά δεν έχω τοίχο στο σπίτι μου για να τους βάλω».
