Σε 15 δισ. ευρώ υπολογίζεται σε παγκόσμιο επίπεδοο τζίρος του θρησκευτικού και προσκυνηματικού τουρισμού σύμφωνα με τα στοιχεία του Παγκόσμιου Οργανισμού Τουρισμού (ΠΟΤ). Περίπου 300 εκατ. άνθρωποι ταξιδεύουν κάθε χρόνο σε θρησκευτικούς τόπους, ενώ στην παγκόσμια αγορά σχεδόν τρία δισεκατομμύρια άνθρωποι έχουν θρησκευτικές αναφορές και αποτελούν εν δυνάμει τουρίστες αυτού του είδους. Ο θρησκευτικός και προσκυνηματικός τουρισμός είναι ο μόνος «ανθεκτικός» σε περιόδους οικονομικής κρίσης και ύφεσης, τόνισε η κυρία Αγγελική Αυγουστίνου, διευθύντρια της EuropeanExpo, που διοργανώνει την Α’ Διεθνή Εκθεση Πολιτιστικού, Θρησκευτικού και Προσκυνηματικού τουρισμού από τις 31 Μαρτίου έως τις 3 Απριλίου 2011 στο EKEΠ Μεταμόρφωσης. Κύριος στόχος της έκθεσης όπως υπογράμμισε, είναι να προβληθούν οι θρησκευτικοί, πολιτιστικοί και ιστορικοί θησαυροί, ώστε το μόνο είδος τουρισμού που δεν θεωρείται «πολυτέλεια» να ακμάσει και πρόσθεσε ότι καθίσταται «επιτακτική η ανάγκη τηςπροώθησης του θρησκευτικού και πολιτιστικού τουρισμού, ειδικά τη συγκεκριμένη χρονική περίοδο».
Στην Ελλάδα δυνητικοί επισκέπτες θρησκευτικού τουρισμού είναι Κύπριοι, Ρώσοι, Βούλγαροι, Σέρβοι, Ρουμάνοι (ορθόδοξοι), απόδημοι Ελληνες από τις δυτικές και βόρειες ευρωπαϊκές χώρες, την Αμερική, την Αυστραλία, την Αφρική, πανεπιστημιακές ομάδες θρησκευτικών, αρχαιολογικών, βυζαντινών σπουδών από τα πανεπιστήμια του κόσμου, ερασιτεχνικοί σύλλογοι αγιογραφίας, ζωγραφικής, γλυπτικής (ξυλόγλυπτα), ορθόδοξοι χριστιανοί από Συρία, Λίβανο, Ιράκ, καθώς και από την Αλεξάνδρεια της Αιγύπτου (περίπου 300.000). Στην έκθεση θα λάβουν μέρος Μητροπόλεις της Εκκλησίας της Ελλάδας και του Εξωτερικού, τα υπουργεία Πολιτισμού και Τουρισμού, Παιδείας, Διά Βίου Μάθησης και Θρησκευμάτων, κρατικές συμμετοχές εξωτερικού, Περιφέρειες, Δήμοι, πρεσβείες, επιμελητήρια, ξενοδοχεία, τουριστικά καταλύματα, εταιρείες ενοικιάσεως αυτοκινήτων, τουριστικά πρακτορεία, αεροπορικές, ναυτιλιακές εταιρείες και πρακτορεία πούλμαν, μουσεία, πολιτιστικοί σύλλογοι, ασφαλιστικές εταιρείες, τράπεζες, συστήματα κρατήσεων, HealthCenter & Spa/Wellness, εμπορικές εταιρείες ειδών ταξιδίου και επιχειρήσεις εκκλησιαστικών ειδών. Επίσης κατά τη διάρκειά της δίνεται η δυνατότητα στις Μητροπόλεις, τους Φορείς, τις επιχειρήσεις που λαμβάνουν μέρος καθώς και τους εμπορικούς επισκέπτες, να διαπραγματευτούν συμφωνίες και να προσεγγίσουν διεθνείς και νέες αγορές.
