ΤΟ ΒΗΜΑ – NEW YORK TIMES
Στη συμφωνία για τις φορολογικές μειώσεις, οι Ρεπουμπλικανοί πήραν αυτό που επιθυμούσαν _ παράταση όλων των μειώσεων του Μπους, περιλαμβανομένων και εκείνων για τους πλούσιους. Αυτό όμως μεγαλώνει κατά πολύ το έλλειμμα του προϋπολογισμού ενώ δεν κάνει τίποτε για να μειωθεί η ανεργία.
Επιπλέον, η παράταση αυξάνει την πιθανότητα να γίνουν μόνιμες οι μειώσεις του Μπους, το οποίο θα έχει καταστροφικές συνέπειες στον προϋπολογισμό και στις μακροχρόνιες προοπτικές της Κοινωνικής Ασφάλισης.
Ως αντάλλαγμα, ο Ομπάμα πέτυχε να επεκταθούν τα επιδόματα ανεργίας και να υπάρξουν φοροαπαλλαγές για τις επενδύσεις. Όμως υπάρχει ένα πρόβλημα: ενώ τα άσχημα της συμφωνίας θα διαρκέσουν δυο χρόνια, τα όχι και τόσο άσχημα εκπνέουν στο τέλος του 2011.
Όλα αυτά έχουν πολιτικές συνέπειες. Οι πολιτικοί επιστήμονες μας λένε ότι η ψήφος επηρεάζεται πολύ περισσότερο από την κατεύθυνση που έχει η οικονομία στους 12 μήνες ή και λιγότερους που προηγούνται των εκλογών παρά από το πόσο καλά τα πάει η χώρα σε απόλυτους όρους.
Όταν ο Ρόναλντ Ρίγκαν έβαλε υποψηφιότητα για την επανεκλογή του το 1984, η ανεργία ήταν σχεδόν στα ίδια επίπεδα με την παραμονή των εκλογών του 1980 _ όμως επειδή η οικονομική τάση ήταν καθοδική το 1980 και ανοδική το 1984, το ποσοστό ανεργίας που κόστισε τη νίκη στον Τζίμι Κάρτερ μεταφράστηκε σε νίκη για τον Ρίγκαν.
Θα πείτε ίσως ότι η οικονομική πολιτική δεν θα έπρεπε να επηρεάζεται από μικροκομματικά συμφέροντα. Αλλά ακόμη και αν πιστεύετε κάτι τέτοιο _ τι καιρό κάνει στον πλανήτη όπου ζείτε; _ πρέπει να σκεφτείτε την κατάσταση που πιθανότατα θα επικρατεί σε ένα χρόνο από σήμερα, την ώρα που θα εκπνέουν τα καλά σημεία της συμφωνίας. Δεν θα υπάρχει πίεση προς τους Δημοκρατικούς να προσφέρουν κάτι στους Ρεπουμπλικανούς, οτιδήποτε, προκειμένου να βελτιώσουν τις οικονομικές προοπτικές για το 2012; Και αυτό δεν αποτελεί συνταγή για άλλη μια κακή συμφωνία; Η απάντηση και στις δυο ερωτήσεις είναι «ναι».
Στη συνέντευξη Τύπου ο Ομπάμα κατήγγειλε τους πουρίστες της αριστεράς _ με πολύ περισσότερο πάθος από αυτό που επιδεικνύει εναντίον των Ρεπουμπλικανών _ επειδή υποτίθεται αρνούνται να δεχθούν τους συμβιβασμούς που γίνονται για το εθνικό συμφέρον. Όμως οι ανησυχίες για την φορολογική συμφωνία αντικατοπτρίζουν ρεαλισμό, όχι πουρισμό: ο Ομπάμα τα έχει φέρει έτσι που θα γίνει «όμηρος» σε ένα χρόνο από σήμερα.
Το θέμα είναι ότι μοιάζοντας πιο θυμωμένος προς τους υποστηριχτές του που ανησυχούν, ο Ομπάμα ήδη δείχνει αδυναμία δίνοντας στους Ρεπουμπλικανούς το δικαίωμα να πιστεύουν ότι θα του αποσπάσουν και άλλα λύτρα.
ΕΝΤΥΠΗ ΕΚΔΟΣΗ
