Η ταινία που μετέτρεψε στα τέλη της δεκαετίας του 1970 τον Τζον Τραβόλτα σε σταρ ήταν το μιούζικαλ «Πυρετός το Σαββατόβραδο». Η απόφαση της UΕFΑ να διοργανώνει από εφέτος τον τελικό της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης το Σάββατο, αντί της «παραδοσιακής» Τετάρτης που ίσχυε τα τελευταία 55 χρόνια, ανεβάζει τον ποδοσφαιρικό πυρετό στο κατακόρυφο! Ο σημερινός τελικός του Τσάμπιονς Λιγκ, ο πρώτος που διεξάγεται βράδυ Σαββάτου (21.45,

ΝΕΤ), στο «Σαντιάγο Μπερναμπέου» της Μαδρίτης ανάμεσα στην Μπάγερν Μονάχου και στην Ιντερ Μιλάνου υπολογίζεται, σύμφωνα με έρευνα του Πανεπιστημίου του Κόβεντρι, ότι θα ενισχύσει την ταλαιπωρημένη ευρωπαϊκή οικονομία με 350 εκατ. ευρώ. Η νικήτρια του αποψινού τελικού αναμένεται να βάλει στο ταμείο της συνολικά 120 εκατ. ευρώ, ενώ η ηττημένη περίπου 50 εκατ. ευρώ λιγότερα. Τον αγώνα, που υπολογίζεται ότι θα παρακολουθήσουν περισσότεροι από 170 εκατ. τηλεθεατές σε ολόκληρο τον πλανήτη, αριθμός πολλαπλάσιος του «εμπορικού» περυσινού τελικού της Ρώμης ανάμεσα στην Μπαρτσελόνα και στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, θα διευθύνει ο βρετανός ρέφερι κ. Χάουαρντ Γουέμπ.

O ολλανδός τεχνικός της Μπάγερν Μονάχου κ. Λουίς φαν Γκάαλ δεν άφησε τις καλύτερες των εντυπώσεων όταν συστήθηκε στους ποδοσφαιριστές της βαυαρικής ομάδας. Ο πρωταθλητής Ευρώπης με τον Αγιαξ το 1995, ο οποίος βρίσκεται απόψε ένα βήμα προτού επαναλάβει αυτή την επιτυχία, είχε ξεκαθαρίσει στους παίκτες της Μπάγερν ότι «εγώ είμαι σαν τον Θεό:δεν αρρωσταίνω ποτέ στη ζωή μου και έχω πάντα δίκιο».

Αυτό όμως δεν το καταλαβαίνουν όλοι άμεσα. Οπως ο ιταλός επιθετικός Λούκα Τόνι, ο οποίος είχε αποκοιμηθεί σε εκείνη την ομιλία του κ. Φαν Γκάαλ, τη δεύτερη μόλις ημέρα του ολλανδού προπονητή στην Μπάγερν, με αποτέλεσμα να αποτελέσει παρελθόν με συνοπτικές διαδικασίες. Μερικούς μήνες αργότερα η βαυαρική ομάδα βρισκόταν στη μέση της βαθμολογίας της Μπουντεσλίγκα και η κριτική γινόταν όλο και πιο σκληρή για τον 59χρονο τεχνικό. Η απάντησή του; «Με την Αλκμααρ είχαμε βρεθεί έντεκα βαθμούς πίσω από την κορυφή,αλλά πήραμε το πρωτάθλημα. Με την Μπάγερν θα είναι ακόμη πιο εύκολο» είχε προβλέψει και δικαιώθηκε απόλυτα, καθώς η ομάδα του κατέκτησε όχι μόνο την Μπουντεσλίγκα, αλλά και το Κύπελλο Γερμανίας και απόψε διεκδικεί το «τρεμπλ».

«Τώρα ξέρουν οι παίκτες μου τι μπορούν να κερδίσουν δουλεύοντας μαζί μου» είπε ο «στρατηγός» Φαν Γκάαλ μετά την κατάκτηση και του Κυπέλλου Γερμανίας και πλέον βρίσκεται πολύ κοντά στο να δει το όνομά του γραμμένο δίπλα από εκείνα των Ερνστ Χάπελ (Φέγενορντ 1969 και Αμβούργο 1982) και Οτμαρ Χίτσφελντ (Μπορούσια Ντόρτμουντ 1997 και Μπάγερν Μονάχου 2001), των μοναδικών προπονητών που έχουν κατακτήσει το Τσάμπιονς Λιγκ με δύο διαφορετικούς συλλόγους.

Τον ίδιο τίτλο τιμής όμως διεκδικεί και ο έτερος «μεγάλος στρατηγός» της προπονητικής, ο πορτογάλος τεχνικός της Ιντερ κ. Ζοζέ Μουρίνιο. Ο φίλος του κ. Φαν Γκάαλ και άλλοτε βοηθός του στην Μπαρτσελόνα (1997-2000), με την οποία πανηγύρισαν την κατάκτηση δύο συνεχών πρωταθλημάτων Ισπανίας, είχε φτάσει στην κορυφή της Ευρώπης το 2004 ως προπονητής της Πόρτο. Τότε, στον τελικό της «Αουφσάλκε Αρένα», στο Γκελσενκίρχεν, απέναντι στη Μονακό, ο κόουτς Μουρίνιο απέφυγε να πανηγυρίσει, καθώς είχε ήδη συμφωνήσει να συνεχίσει την καριέρα του στην Τσέλσι του κ. Ρομάν Αμπράμοβιτς. Εφέτος φαίνεται να βρίσκεται σε παρόμοια κατάσταση, καθώς η ισπανική εφημερίδα «Μarca» έχει αποκαλύψει ότι ο κ. Μουρίνιο έχει συμφωνήσει ήδη με τη Ρεάλ Μαδρίτης για τα επόμενα τρία χρόνια, με ετήσιο συμβόλαιο 10 εκατ. ευρώ! Στόχος του είναι να διευρύνει τη συλλογή των 15 τίτλων που έχει κατακτήσει την τελευταία οκταετία δικαιώνοντας τον τίτλο του κορυφαίου προπονητή στον πλανήτη. Ο κ. Μουρίνιο, που φημίζεται για τις εγωκεντρικές δηλώσεις και τη μεγαλομανία του- είχε αναγκάσει τον άγγλο συγγραφέα κ. Χάρι Πίρσον να πει ότι «ο Μουρίνιο κάποτε απέρριψε την πρόταση να γίνει Πάπαςεπειδή πληροφορήθηκε ότι πρόκειται ουσιαστικά για θέση βοηθού» – χαρακτήρισε τον αποψινό αντίπαλό του «δάσκαλο που χωρίς αυτόν δεν θα γινόμουν ποτέ ο προπονητής που είμαι σήμερα». Τον δρόμο της Ιντερ προς την κατάκτηση του Τσάμπιονς Λιγκ για πρώτη φορά από το 1965 θα επιχειρήσει να ανακόψει ο σουπερστάρ της Μπάγερν Μονάχου Αριεν Ρόμπεν, ο οποίος έχει κατακτήσει τον τίτλο του πρωταθλητή σε όλες τις χώρες όπου έχει αγωνιστεί (Ολλανδία, Αγγλία, Ισπανία και Γερμανία) και ήταν μια από τις πρώτες (μεταγραφικές) επιλογές του κ. Μουρίνιο στην Τσέλσι το 2004. «Χαίρομαι που επιστρέφω στη Μαδρίτη για να διεκδικήσω το Τσάμπιονς Λιγκ,αλλά έτσι είναι το ποδόσφαιρο.Η ζωή σ΄ αυτό κάνει κύκλους και σε φέρνει συνεχώς απέναντι σε πρώην γνωστούς» είπε ο Ρόμπεν.

Απέναντί του θα βρεθεί ο «Μr Ιnter» Χαβιέ Ζανέτι. Ο 36χρονος αργεντινός αμυντικός αγωνίζεται στην ομάδα του Μιλάνου από το 1995 και ο αυριανός τελικός θα είναι το 700ό ματς (και 55ο εφετινό) με τη φανέλα των Νερατζούρι. «Νομίζω ότι του αξίζει η “Χρυσή Μπάλα” και ίσως να πειστούν εκείνοι που αναδεικνύουν τον κορυφαίο παίκτη του πλανήτη αν κατακτήσουμε το Τσάμπιονς Λιγκ» είπε ο ιδιοκτήτης της Ιντερ κ. Μάσιμο Μοράτι, που ευελπιστεί να βρεθεί στο ίδιο μονοπάτι επιτυχιών του πατέρα του Αντζελο Μοράτι υπό τη διοίκηση του οποίου οι Νερατζούρι στέφθηκαν δύο φορές πρωταθλητές Ευρώπης (1964, 1965)…

Τα πρόσωπα του τελικού
Ρόμπεν- Σνάιντερ
Η επιστροφή των… έκπτωτων

Η Ρεάλ Μαδρίτης τους (ξε)πούλησε το περασμένο καλοκαίρι. Οι δύο 26χρονοι διεθνείς Ολλανδοί επιστρέφουν στο «Μπερναμπέου» με στόχο να κατακτήσουν το τρόπαιο που αναζητεί απεγνωσμένα η πρώην ομάδα τους από το 2002.

Λούσιο
Δίψα και για εκδίκηση

Ο 32χρονος αρχηγός της Εθνικής Βραζιλίας κρίθηκε μη απαραίτητος στον τεχνικό της Μπάγερν κ. Λουίς φαν Γκάαλκαι μετακόμισε στην Ιντερ. Θα επιδιώξει να αποδείξει στον ολλανδό προπονητή το λάθος του!

Φρανκ Ριμπερί
Ο μεγάλος απών

Η αποβολή του στον πρώτο ημιτελικό με τη Λυών του στοίχισε τη συμμετοχή στον τελικό της σημαντικότερης διοργάνωσης. Εφτασε ένα βήμα από τη μεταγραφή του στη Ρεάλ Μαδρίτης, ωστόσο πλέον είναι έτοιμος να ανανεώσει για ακόμη μία τετραετία στην Μπάγερν.