Μολονότι ο Παναθηναϊκός γνώρισε μια σκληρή εντός έδρας ήττα (1-0) από τον Ολυμπιακό στο προχθεσινό ντέρμπι «αιωνίων», οι κραδασμοί που προκλήθηκαν λόγω του αρνητικού αποτελέσματος δεν είναι τόσο ισχυροί στο Τριφύλλι όπως συνέβαινε την περασμένη πενταετία σε αντίστοιχες περιπτώσεις. Σε αυτό συντελεί καταλυτικά η διαφορά ασφαλείας (4 βαθμών) που έχουν ακόμη οι Πράσινοι από τους Ερυθρόλευκους και τους δίνει το δικαίωμα να «καθαρίσουν» το πρωτάθλημα στις επόμενες δύο αγωνιστικές με ισάριθμες νίκες επί του Ατρόμητου στο Περιστέρι και του Ηρακλή στο ΟΑΚΑ. Επίσης ο (σχεδόν) καταιγιστικός ρυθμός που είχε το Τριφύλλι και η ανωτερότητα που έβγαλαν εντός γηπέδου οι ποδοσφαιριστές του για 67΄ φαίνεται ότι «χρυσώνουν το χάπι» της ήττας. Ωστόσο όπως έλεγαν μετά το τέλος του ντέρμπι σε κατ΄ ιδίαν συζητήσεις αρκετοί εκ των παικτών της ομάδας, οι δύο ήττες από τον Ολυμπιακό μπορούν να… σβήσουν μόνο με την κατάκτηση του νταμπλ. « Σε μια σεζόν που είμαστε σαφώς καλύτεροι από τον Ολυμπιακό,τους δώσαμε την ευκαιρία να κρατηθούν όρθιοι » ανέφερε χαρακτηριστικά μια από τις παλιές καραβάνες του Τριφυλλιού, ενώ ο νεοφερμένος στην Παιανία γάλλος στόπερ Σεντρίκ Καντέ παραδεχόταν ότι « με δύο ήττες από τον Ολυμπιακό,ακόμη και αν κατακτήσεις το πρωτάθλημα,η χρονιά δεν μπορεί να θεωρηθεί και τόσο καλή ».

Στα αποδυτήρια των Πρασίνων ελάχιστα λεπτά μετά το σφύριγμα της λήξης μύριζε μπαρούτι καθώς οι περισσότεροι παίκτες βρίσκονταν εκτός εαυτού, μη μπορώντας να συνειδητοποιήσουν ότι ηττήθηκαν. Κυρίως τα είχαν με την ατυχία τους και τα δοκάρια, ενώ κλωτσούσαν ό,τι έβρισκαν μπροστά τους, χτυπούσαν πόρτες και εκτόξευαν μπουκάλια! Τα… σκάγια πάντως πήραν και τον προπονητή της ομάδας κ. Νίκο Νιόπλια, για τις επιλογές του οποίου υπήρξαν αρκετές μουρμούρες (και) από βασικούς ποδοσφαιριστές, όσο αυτός βρισκόταν στην αίθουσα Τύπου. Πρόκειται για την πρώτη σοβαρή αμφισβήτηση προς το πρόσωπο του 44χρονου προπονητή από την ώρα που ανέλαβε τις τύχες των Πρασίνων τον περασμένο Δεκέμβριο.

Ωστόσο στον… μικρόκοσμο του ποδοσφαιρικού Παναθηναϊκού αποτελεί πάγια τακτική των παικτών να ρίχνουν τις ευθύνες σε όλους τους υπόλοιπους (είτε στον προπονητή είτε στη διοίκηση είτε στη διαιτησία) προκειμένου να δικαιολογήσουν ένα αρνητικό αποτέλεσμα. Σημειωτέον ότι η προ μηνών αποπομπή του ολλανδού τεχνικού κ. Χενκ τεν Κάτε είχε ως αφετηρία την έλλειψη «δεσίματος» με τους παίκτες και την αμφισβήτηση των επιλογών του από βασικούς.

Κατά τη χθεσινή προπόνηση το κλίμα ήταν βαρύ στην Παιανία και ο κόουτς Νιόπλιας προσπάθησε να εμψυχώσει τους παίκτες. « Ξέρω πώς νιώθετε αυτή τη στιγμή.Είμαστε όλοι στεναχωρημένοι καθώς ήταν μια δύσκολη ημέρα.Δυστυχώς έτσι είναι το ποδόσφαιρο και δεν κερδίζει πάντα ο καλύτερος. Δεν έχουμε όμως τα περιθώρια να μείνουμε σε αυτό το ματς.Είμαστε στην πρώτη θέση και πάμε για το τρία στα τρία για να πάρουμε και μαθηματικά τον τίτλο.Δεν πρέπει να μας πάρει από κάτω.Πρώτα από όλα βλέπουμε τον πρώτο ημιτελικό Κυπέλλου με τον ΠΑΣ Γιάννινα (αύριο 17.00 στο ΟΑΚΑ)» είπε ο κοζανίτης προπονητής, ο οποίος είχε κατ΄ ιδίαν συζήτηση με παίκτες«κλειδιά» όπως οι Γιώργος Καραγκούνης , Ζιλμπέρτο Σίλβα, Κώστας Κατσουράνης,Δημήτρης Σαλπιγγίδης και Τζιμπρίλ Σισέ.