Υes,we did.

(Ναι, τα καταφέραμε!)

O Μπαράκ Ομπάμα μπορεί τελικά να τα πει αυτά τα λόγια. Η ψήφιση του νομοσχεδίου για το Σύστημα Υγείας αποτελεί την πρώτη αδιαμφισβήτητη ένδειξη ότι η Ουάσιγκτον έχει αλλάξει.

Πράγματι, το Κογκρέσο είναι σε θέση να υλοποιήσει μια θεμελιώδη κοινωνική μεταρρύθμιση. Εγκρίνοντας τη μεγαλύτερη αλλαγή στην κοινωνική νομοθεσία από τα μέσα του ΄60, οι Δημοκρατικοί απέδειξαν ότι μπορούν να κυβερνήσουν, ακόμη και κάτω από δύσκολες συνθήκες και εν όψει σοβαρών εσωκομματικών διαφορών.

Για να κατανοήσουμε πόσο σημαντική είναι αυτή η νίκη, ας σκεφτούμε τι θα σήμαινε η ήττα.

Υπό το φως της απόφασης του προέδρου Ομπάμα να τα παίξει όλα για όλα για να περάσει το νομοσχέδιό του, τυχόν αποτυχία του θα τραυμάτιζε σοβαρά την προεδρία του. Το ελεγχόμενο από τους Δημοκρατικούς Κογκρέσο θα γινόταν περίγελος, καθώς θα αποδεικνυόταν ανίκανο να κερδίσει έναν αγώνα ο οποίος ήταν στενά συνδεδεμένος με το κόμμα από την εποχή του προέδρου Τρούμαν. Για αυτόν τον λόγο οι Ρεπουμπλικανοί αποφάσισαν να κάνουν ό,τι περνούσε από το χέρι τους για να μην περάσει το νομοσχέδιο. Με την επιτυχία αυτή οι Δημοκρατικοί έχουν την ευκαιρία να υπερασπιστούν ένα σχέδιο που η πλειονότητα των Αμερικανών έλεγε ότι επιθυμούσε. Ναι, δεν είναι τέλειο και δεν θα είναι φθηνό. Αλλά καλύπτει ένα μεγάλο κενό στο αμερικανικό σύστημα κοινωνικής ασφάλισης. Δεν καλύπτει τους πάντες και αυτό θα πρέπει να το δουν. Για καιρό θα υπάρχουν συγκρούσεις για το κόστος του συστήματος και για την πρακτική εφαρμογή του.

Αλλά ο αγώνας αυτός άλλαξε τον πρόεδρο Ομπάμα. Ξεκίνησε την προεδρία του με την ελπίδα ότι η προεκλογική υπόσχεσή του για διακομματική συμφωνία αποτελούσε μια ρεαλιστική πιθανότητα. Οταν όμως βρέθηκε αντιμέτωπος με την αδιαλλαξία των Ρεπουμπλικανών, άφησε τα ωραία λόγια και βγήκε μπροστά για να αγωνιστεί. Λόγω χαρακτήρα, ο πρόεδρος Ομπάμα είναι περισσότερο οπαδός της συναίνεσης παρά αγωνιστής. Είναι όμως και ένας πρακτικός άνθρωπος που θέλει να πετυχαίνει σπουδαία πράγματα. Με τη μεταρρύθμιση στην κοινωνική ασφάλιση έκανε ακριβώς αυτό και κέρδισε μια θέση στην Ιστορία.