O μπασκετικός Ολυμπιακός ανυπομονεί να παρελάσει στη φημισμένη Σανς Ελυζέ του Παρισιού και από εκεί να… στρίψει με προορισμό το «Παλέ ντε Μπερσί», όπου θα διεξαχθεί το φάιναλ φορ της Ευρωλίγκας (7-9 Μαΐου). Η προχθεσινή ήττα (96-83) από τη ρωσική Χίμκι στη Μόσχα δεν ήταν αρκετή για να πλήξει έστω το πρεστίζ των Ερυθρολεύκων, οι οποίοι με ρεκόρ πέντε νίκες και μία ήττα κατέκτησαν την πρώτη θέση του Η΄ Ομίλου στο Τop 16 και θα αντιμετωπίσουν την πρωταθλήτρια Πολωνίας Πρόκομ (του πρώην παίκτη τους Κουιντέλ Γουντς ) με πλεονέκτημα έδρας στα πλέι οφ. Για την πρόκριση χρειάζονται τρεις νίκες, με τους δύο πρώτους αγώνες να διεξάγονται στο ΣΕΦ (23 και 25 Μαρτίου), τους δύο επόμενους στην Γκντίνια (30 Μαρτίου και 1η Απριλίου) και τον πέμπτο- εφόσον η σειρά εξαντληθεί- στην έδρα του Ολυμπιακού (7 Απριλίου).
Οι περισσότεροι θεωρούν ότι η Πρόκομ αποτελεί (θεωρητικά) τον πιο αδύναμο κρίκο στην αλυσίδα της προημιτελικής φάσης. Ο «μπαρουτοκαπνισμένος» όμως κροάτης σέντερ του Ολυμπιακού Νίκολα Βούιτσιτς γνωρίζει ότι η λεωφόρος που οδηγεί στην… αψίδα του θριάμβου δεν είναι στρωμένη με ροδοπέταλα: «Η Πρόκομ κέρδισε στην έδρα της Μάλαγα με 20 πόντους και δίκαια βρίσκεται εδώ. Είναι μια ομάδα που δεν μπορείς να την πεις πολωνική, καθώς διαθέτει πέντε Αμερικανούς και το στυλ της δεν είναι και τόσο ευρωπαϊκό.Τους αρέσει να τρέχουν στο ανοιχτό γήπεδο και να σουτάρουν πολύ. Γι΄ αυτό θα πρέπει να είμαστε ιδιαίτερα προσεκτικοί και να μην τους επιτρέψουμε να βρουν ρυθμό, αλλιώς θα έχουμε πρόβλημα. Στην εφετινή Ευρωλίγκα έχουμε δει ουκ ολίγες εκπλήξεις και αυτό θα πρέπει να μας κρατά σε εγρήγορση».
Ρίχνοντας μια ματιά στα άλλα τρία ζευγάρια (Μπαρτσελόνα- Ρεάλ Μαδρίτης, Μακάμπι Τελ ΑβίβΠαρτιζάν Βελιγραδίου, ΤΣΣΚΑ Μόσχας- Κάχα Λαμποράλ), μπορεί κανείς να διαπιστώσει ότι αυτός που πρέπει να αισθάνεται άβολα είναι ο προπονητής της Ρεάλ κ. Ετορε Μεσίνα, ο οποίος ηττήθηκε (66-64) στη Μαδρίτη από τον ομόλογό του στη Μακάμπι κ. Πίνι Γκέρσον και αντί να αντιμετωπίσει με πλεονέκτημα έδρας την Παρτιζάν, θα συγκρουστεί με την πανίσχυρη Μπαρτσελόνα, και μάλιστα με μειονέκτημα έδρας! Στις δύο εφετινές πράξεις του ισπανικού «el clasico» έχει αναδειχθεί θριαμβεύτρια η Μπαρτσελόνα διαλύοντας (79-57) τη Ρεάλ στη Μαδρίτη για το πρωτάθλημα και προσφάτως στον τελικό (80-61) του Κυπέλλου Ισπανίας.
Α ντιθέτως, οι «θεωρίες συνωμοσίας» καταρρίφθηκαν για άλλη μία φορά, καθώς τηρώντας την υπόσχεσή του ο Παναθηναϊκός νίκησε (82-79) και το Μαρούσι μετά την Παρτιζάν αποκλείοντάς το και «στέλνοντας» στα πλέι οφ την πρωταθλήτρια Σερβίας παρά την προχθεσινή ήττα (82-64) της από την Μπαρτσελόνα. «Χάσαμε τεράστια ευκαιρία να νικήσουμε τον αποδεκατισμένο Παναθηναϊκό, ο οποίος έπαιξε χωρίς πέντε πρωτοκλασάτα ονόματα (σ.σ.: Σπανούλης , Διαμαντίδης, Περπέρογλου, Πέκοβιτς, Τσαρτσαρής ) και παρ΄ όλα αυτά μας κέρδισε. Ούτε στην άμυνα ούτε στην επίθεση ήμασταν ομάδα, και αυτό μας στοίχισε» παραδέχθηκε θαρραλέα ο αρχηγός του Αμαρουσίου Κώστας Καϊμακόγλου , ο οποίος… απέκρυψε το γεγονός ότι αυτός και οι έλληνες συμπαίκτες του έχουν εισπράξει όλη τη χρονιά δυόμισι μηνιάτικα, στοιχείο αρκετό για να κλονίσει το Μαρούσι και να διαταράξει την καλή ατμόσφαιρα στα αποδυτήρια.
* Η Α1 κάνει τάιμ άουτ αυτό το Σαββατοκύριακο, καθώς σήμερα και αύριο διεξάγεται το ετήσιο Αll Star Game στο νέο κλειστό γυμναστήριο της Νέας Αλικαρνασσού στην Κρήτη. Το πρόγραμμα: Σήμερα (18.30): Αγώνας επιλέκτων ηλικίας κάτω των 20 ετών- κάτω των 22 ετών. Αύριο (18.30): Αγώνας Ελλήνων- Ξένων.
