Διαφωνία εμφανίστηκε μεταξύ του Συνηγόρου του Πολίτη και της Ρυθμιστικής Αρχής Ενέργειας με αφορμή τους «φουσκωμένους» λογαριασμούς εταιρειών παροχής φυσικού αερίου οι οποίες, εκτός των άλλων, παραπλανούν τους πολίτες. Ο Συνήγορος του Πολίτη, ύστερα από καταγγελίες πολιτών στη Θεσσαλονίκη και στη Θεσσαλία, προχώρησε σε έρευνα από την οποία διαπιστώθηκαν σοβαρά προβλήματα στον τρόπο υπολογισμού και ελέγχου της τιμής του φυσικού αερίου. Ζήτησε, ως εκ τούτου, από τις εμπλεκόμενες εταιρείες αλλά και τις αρμόδιες αρχές να λάβουν συγκεκριμένα μέτρα για την προστασία των καταναλωτών. «Αλλά ως σήμερα», όπως αναφέρει χαρακτηριστικά, «δεν έχει υπάρξει καμία ουσιαστική ανταπόκριση».

Ο Συνήγορος του Πολίτη υπήρξε αποδέκτης καταγγελιών κατοίκων της Θεσσαλονίκης και της Θεσσαλίας οι οποίοι τού έκαναν γνωστό ότι πληρώνουν με «φουσκωμένες» τιμές το φυσικό αέριο. Από την έρευνα που διενεργήθηκε διαπιστώθηκε ότι «οι εταιρείες παροχής αερίου Θεσσαλονίκης και Θεσσαλίας δεν ενημερώνουν σωστά, με αποτέλεσμα να παραπλανώνται οι καταναλωτές όσον αφορά τον τρόπο υπολογισμού της τιμής του φυσικού αερίου και τη σχέση του με την τιμή ανταγωνιστικών προϊόντων, όπως το πετρέλαιο θέρμανσης».

Ο Συνήγορος του Πολίτη έθεσε υπόψη όλων των συναρμόδιων φορέων (ΕΠΑ Θεσσαλονίκης και Θεσσαλίας, ΔΕΠΑ, ΡΑΕ, υπουργείο Ανάπτυξης) τις παρατηρήσεις του και τους ζήτησε να προβούν σε συγκεκριμένες ενέργειες ώστε να διασφαλισθεί η προστασία των συμφερόντων των καταναλωτών. Με επιστολή του μάλιστα προς τον πρόεδρο της Ρυθμιστικής Επιτροπής Ενέργειας του επισημαίνει ότι, σε αντίθεση με την ΕΠΑ Αττικής, οι εταιρείες στη Θεσσαλονίκη και στη Θεσσαλία δεν αναφέρουν συγκεκριμένα και με σαφήνεια τον τρόπο τιμολόγησης των προϊόντων τους, αλλά απλώς αναφέρουν ότι το φυσικό αέριο είναι πιο οικονομικό σε σχέση με άλλες μορφές ενέργειας, ότι η ΡΑΕ έχει εγκρίνει τη μεθοδολογία τιμολόγησης και, τέλος, παραθέτουν πίνακες με τα κόστη (σε απόλυτες αριθμητικές τιμές) πώλησης του προϊόντος.

Η επιστολή του Συνηγόρου του Πολίτη προκάλεσε την αντίδραση του προέδρου της Ρυθμιστικής Επιτροπής Ενέργειας κ. Σίμου Σιμόπουλου, ο οποίος απαντώντας στον κ. Γ. Καμίνη αποποιείται οποιαδήποτε ευθύνη και τον κατηγορεί για δημιουργία εντυπώσεων.