Στην Τούμπα επικεντρώνεται το ενδιαφέρον της τρίτης αγωνιστικής των πλέι οφ όπου αύριο (21.15) ο ΠΑΟΚ υποδέχεται την ΑΕΚ σε ένα ματς στο οποίο οι γηπεδούχοι δεν έχουν περιθώρια για νέα εντός έδρας απώλεια (μετά την ήττα στην πρεμιέρα από τον Παναθηναϊκό), ενώ οι φιλοξενούμενοι θα ψάξουν το «διπλό» που αυτομάτως θα τους δώσει αέρα υπεροχής εν όψει της συνέχειας (η βαθμολογία ύστερα από δύο αγώνες έχει ως εξής: Παναθηναϊκός, ΠΑΟΚ 6, ΑΕΚ 5, Λάρισα 0).

Ο κ. Φερνάντο Σάντος αναμένεται να παρατάξει τον ΠΑΟΚ με την ενδεκάδα που πέρασε νικηφόρα (2-0) από το «Αλκαζάρ». Με διάταξη «4-4-2» και επιθετικό δίδυμο τους Μουσλίμοβιτς, Μπακαγιόκο οι οποίοι συνεργάστηκαν άψογα στο ματς της Λάρισας, ο πορτογάλος τεχνικός θα επιχειρήσει (και με τη βοήθεια της καυτής έδρας) να «πνίξει» την ΑΕΚ από το πρώτο λεπτό του αγώνα και να πετύχει το γρήγορο γκολ, καθώς θεωρεί ότι με νίκη απέναντι στην ΑΕΚ η ομάδα του θα έχει αποκτήσει αβαντάζ εν όψει της συνέχειας και αντιμετωπίζει τον αγώνα ως τελικό. Την άποψή του συμμερίζονται και οι ποδοσφαιριστές του ΠΑΟΚ, αν κρίνει κανείς από τις δηλώσεις του τερματοφύλακα Κώστα Χαλκιά: « Με τη νίκη μας στη Λάρισα και την ισοπαλία στο άλλο ματς τα πράγματα έγιναν πάλι όπως στην αρχή. Δεν θέλουμε να έχουμε άλλες απώλειες στην έδρα μας και είναι μια μεγάλη ευκαιρία να αποκτήσουμε προβάδισμα.Θέλουμε μόνο τη νίκη ».

Σ την αντίπερα όχθη ο κ. Ντούσαν Μπάγεβιτς προετοιμάζει την ΑΕΚ για ακόμη μία δυνατή μάχη, ευελπιστώντας ότι οι ποδοσφαιριστές του θα παρουσιαστούν εξίσου συγκεντρωμένοι και αποφασιστικοί όπως στα τελευταία ματς (με Ολυμπιακό, Λάρισα και Παναθηναϊκό). Ελπίζει ότι ο φορμαρισμένος Νάτσο Σκόκο θα ξεπεράσει το πρόβλημα που αντιμετωπίζει στο γαστροκνήμιο και θα συμπεριληφθεί στο αρχικό σχήμα, ενώ παίζεται και η συμμετοχή του Ζεράλδο Αλβες ο οποίος, εφόσον δώσει τελικά το «παρών» (σε ρόλο αριστερού μπακ), θα πάρει τη θέση του Δημήτρη Κουτρομάνου (άρα δεξιά στην άμυνα θα ξεκινήσει ο Νίκος Γεωργέας ). Θέση στη μεσαία γραμμή διεκδικεί ο Γκουστάβο Μαντούκα από τον Αγκοστίν Πελετιέρι εφόσον ο προπονητής αποφασίσει να παρατάξει ένα άκρως επιθετικό σχήμα με σκοπό να «χτυπήσει» τον ΠΑΟΚ με τον ίδιο τρόπο.

Αυτό που δεν έχει αποφασίσει ο 61χρονος τεχνικός είναι αν θα διατηρήσει στη βασική ενδεκάδα τον (αρνητικό στο ντέρμπι με τον ΠΑΟ) Ραφίκ Τζεμπούρ ή αν θα επιλέξει τον Εντίνιο ο οποίος η αλήθεια είναι αδικείται με τον μικρό χρόνο συμμετοχής που παίρνει στα τελευταία ματς. Ο πορτογάλος επιθετικός είναι βέβαιον ότι θα αποτελέσει παρελθόν το καλοκαίρι- ο μάνατζέρ του κ. Ζορζ Μέντες θα έλθει στην Αθήνα την ερχόμενη εβδομάδα και, σύμφωνα με τον πορτογαλικό Τύπο, θα προσκομίσει τουλάχιστον τρεις προτάσεις από συλλόγους της Ισπανίας και της Γερμανίας- παρ΄ όλα αυτά επιθυμεί διακαώς να αγωνιστεί (και να αποδώσει καλά), διότι περίπου σε δέκα ημέρες ο προπονητής της Εθνικής Πορτογαλίας κ. Κάρλος Κεϊρόζ θα ανακοινώσει τη λίστα με τους 22 ποδοσφαιριστές που θα συμπεριληφθούν στην αποστολή της ομάδας εν όψει του κρίσιμου εκτός έδρας αγώνα με την Αλβανία (6 Ιουνίου) για τα προκριματικά του Μουντιάλ 2010.

* Με αποκλεισμό 2 αγωνιστικών τιμωρήθηκε ο Σωτήρης Κυργιάκος ο οποίος είχε αποβληθεί στον τελικό του Κυπέλλου, ποινή την οποία έχει ήδη εκτίσει στα πλέι οφ του πρωταθλήματος.

* Νέο sold out αναμένεται στο αυριανό παιχνίδι προς μέγιστη ικανοποίηση φυσικά του προέδρου της ΠΑΕ κ. Θόδωρου Ζαγοράκη, ο οποίος ωστόσο έχει ένα επιπρόσθετο άγχος καθώς περιμένει να «μετρήσει» τις αντιδράσεις των φίλων της ομάδας στο ενδεχόμενο να αναλάβει ρόλο στην ΠΑΕ ο πρώην πρόεδρος της ΕΠΟ κ. Βασίλης Γκαγκάτσης ο οποίος δεν έχει και πολλούς φανατικούς υποστηρικτές στις τάξεις των οπαδών.