Δανειακή βοήθεια 17,4 δισ. δολαρίων θα παράσχει η κυβέρνηση των ΗΠΑ στην παραπαίουσα αυτοκινητοβιομηχανία της χώρας. Ο αμερικανός πρόεδρος Τζορτζ Μπους φέρεται να υποστήριξε ότι το να αφεθεί η αμερικανική αυτοκινητοβιομηχανία να πτωχεύσει «δεν συνιστά υπεύθυνη πράξη». Συγκεκριμένα, οι κατασκευαστές θα λάβουν άμεσα 13,4 δισ. δολάρια από το «πακέτο» των 700 δισ. δολαρίων που ενέκρινε η κυβέρνηση της Ουάσιγκτον για τη διάσωση των χρηματοοικονομικών εταιρειών της Wall Street. Τα δάνεια που θα λάβουν οι εταιρείες θα είναι τριετή. Επιπλέον αρωγή 4 δισ. δολαρίων θα λάβουν αργότερα οι πάλαι ποτέ κραταιοί «Τρεις Μεγάλοι» του Ντιτρόιτ, δηλαδή η General Μotors, η Ford Μotor και η Chrysler.
Η General Μotors και η Chrysler, οι οποίες αντιμετωπίζουν τεράστιο ταμειακό πρόβλημα, έχουν αποκαλύψει ότι αν δεν εξασφαλίσουν συνολικά κεφάλαια 14 δισ. δολαρίων ως το τέλος του έτους δεν θα αποφύγουν την πτώχευση. Την περασμένη εβδομάδα η αμερικανική Γερουσία καταψήφισε πρόταση εκταμίευσης 14 δισ. δολαρίων για τη διάσωση του κλάδου, με αποτέλεσμα να κλιμακωθούν οι φόβοι για νέες ομαδικές απολύσεις, ακόμη και για λουκέτο των δύο αυτοκινητοβιομηχανιών. Αξιωματούχος της αμερικανικής κυβέρνησης ξεκαθάρισε πάντως ότι οι τρεις εταιρείες αυτοκινήτου του Ντιτρόιτ έχουν προθεσμία ως τις 31 Μαρτίου για να αποδείξουν ότι είναι βιώσιμες. Αν ως τότε δεν έχουν καταφέρει να ορθοποδήσουν, η κυβέρνηση θα απαιτήσει να λάβει πίσω τα δάνεια που θα χορηγήσει.
Οι συμφωνίες για τη χορήγηση τριετών δανείων θα προβλέπουν όρια για τα επίπεδα αμοιβών των ανώτατων στελεχών της GΜ, της Ford και της Chrysler, ενώ οι επιχειρήσεις θα υποχρεωθούν να παράσχουν εγγυήσεις προς τους κατόχους μετοχών άνευ δικαιωμάτων ψήφου. Και οι τρεις εταιρείες έχουν προαναγγείλει δραστικές περικοπές στην παραγωγή τους, καθώς λόγω της κάθετης κάμψης της καταναλωτικής ζήτησης τα αποθέματά τους έχουν φθάσει σε επίπεδα-ρεκόρ. Χθες η Chrysler έκλεισε και τα οκτώ εργοστάσια παραγωγής που λειτουργούν στη Βόρεια Αμερική για τουλάχιστον ένα μήνα, ενώ και η GΜ και η Ford έχουν προαναγγείλει παρατεταμένες διακοπές για τους εργαζομένους που απασχολούν. Προχθές η εφημερίδα «Wall Street Journal» δημοσίευσε πληροφορίες σύμφωνα με τις οποίες η GΜ και η Chrysler έχουν ξεκινήσει νέο γύρο διερευνητικών συνομιλιών για τη συγχώνευσή τους- ανάλογη προσπάθεια είχε γίνει στις αρχές του έτους και είχε αποτύχει.
