Α πό τη μία η πολύ καλή εμφάνιση του Παναθηναϊκού στην Κοπεγχάγη, από την άλλη ο αιφνίδιος τραυματισμός του Γκουστάβο Μαντούκα και ο κ. Λορέντσο Σέρα Φερέρ (ελαφρώς) ανασκουμπώθηκε εν όψει του αυριανού ντέρμπι κορυφής στη Λεωφόρο.
Ο τεχνικός της ΑΕΚ τόνισε μεν ότι η ομάδα του έχει τις δυνατότητες να δραπετεύσει από την έδρα των Πρασίνων με τους τρεις βαθμούς της νίκης- κάτι που κατάφερε για τελευταία φορά σε αγώνα πρωταθλήματος στις 7 Μαΐου 2001- αλλά έπλεξε και το εγκώμιο του αντιπάλου, λέγοντας ότι « δεν είναι εύκολο για καμία ομάδα να νικήσει τον Παναθηναϊκό στο γήπεδό του ». Ο κ. Φερέρ μίλησε επίσης για:
Το αν τα ντέρμπι τον εξιτάρουν περισσότερο: « Εχω πάντοτε το μέγιστο κίνητρο, ανεξάρτητα από τον αντίπαλο. Στα ισοδύναμα ματς βέβαια πρέπει να έχουμε ξύπνιες όλες τις αισθήσεις μας και να μη μας ξεφεύγει η παραμικρή λεπτομέρεια. Πρέπει να δείξουμε σιγουριά και ευφυΐα. Θεωρώ ότι έχουμε δουλέψει καλά και δεν θα έχουμε πρόβλημα ».
Το αν η αναπάντεχη ήττα από τον Ηρακλή επηρέασε την ψυχολογία των παικτών: « Το ξεπεράσαμε ήδη αυτό το άσχημο αποτέλεσμα. Ηταν ένα ατύχημα για εμάς, αν μπορώ να το χαρακτηρίσω έτσι, ωστόσο δεν πρέπει να μας απασχολεί άλλο, ανήκει στο παρελθόν. Κάναμε ό,τι μπορούσαμε σε αυτό το ματς αλλά στο τέλος δεν νικήσαμε ». Το αν οι μεγάλοι αγώνες κρίνονται από την απόδοση των μεγάλων παικτών: « Εύχομαι να συμβάλουν όλοι οι ποδοσφαιριστές τόσο οι έμπειροι όσο και οι νεότεροι με τις αρετές τους. Πιστεύω ότι για να φθάσουμε στη νίκη πρέπει να προκύψει στον αγωνιστικό χώρο ένα άθροισμα εμπειρίας και νεανικού ενθουσιασμού ».
Τις αρετές του αντιπάλου και τις σκέψεις του για τη διάταξη της ΑΕΚ: « Ο Παναθηναϊκός είναι γερή και συμπαγής ομάδα, δουλεύει καλά σε όλο το γήπεδο και διαθέτει γρήγορους ποδοσφαιριστές στην κορυφή της επίθεσης.Χθες κάναμε μια άσκηση τακτικής στην οποία δεν άλλαξα τίποτε. Οι τρεις κεντρικοί αμυντικοί μας είναι σε εξαιρετική κατάσταση αλλά δεν βλέπω τον λόγο να αλλάξει η διάταξη στον αγώνα με τον Παναθηναϊκό ». Το αν περιμένει τον Παναθηναϊκό κουρασμένο: « Ενας ευρωπαϊκός αγώνας στα μέσα της εβδομάδας σίγουρα δημιουργεί φθορά. Από την άλλη όμως ο Παναθηναϊκός βγήκε κερδισμένος από το ματς στην Κοπεγχάγη, άρα θα είναι πιο ενθουσιώδης και θα αφήσει πίσω του την κούραση πιο εύκολα. Πρέπει να είμαστε προσεκτικοί, συγκεντρωμένοι, να έχουμε καλές μεταβιβάσεις και να κερδίσουμε τη μάχη της μεσαίας γραμμής, έτσι ώστε να φθάνουμε πιο εύκολα στην αντίπαλη περιοχή.Αν έχουμε καλή ισορροπία και κλείνουμε σωστά τους διαδρόμους,έχουμε καλές πιθανότητες για τη νίκη ».
Οσον αφορά το σχήμα με το οποίο θα παραταχθεί η ΑΕΚ στη Λεωφόρο, ο τραυματισμός (υποτροπή σε ένα αιμάτωμα στη γάμπα) του Μαντούκα στη χθεσινή προπόνηση ανοίγει την πόρτα της ενδεκάδας στον Ζούλιο Σέζαρ. Ο κ. Φερέρ δεν φαίνεται διατεθειμένος να αλλάξει το «4-4-2», επιλέγοντας (εκτός απροόπτου) τους Μάχο, Ράμος, Αρουαμπαρένα , Δέλλα, Αλβες, Ζήκο, Ενσαλίβα, Σέζαρ, Ριβάλντο, Μπλάνκο και Λυμπερόπουλο.
