Τ α πιο πολύτιμα αβγά του κόσμου είναι γενετικώς τροποποιημένα και βρίσκονται στο Ινστιτούτο Ρόσλιν στη Σκοτία. Εκεί η δρ Ελεν Σανγκ και η ομάδα της δημιουργούν αβγά που περιέχουν ανθρώπινα γονίδια- κάθε γονίδιο παρέχει τη «συνταγή» για την παραγωγή μιας πρωτεΐνης. Και αυτού του είδους οι πρωτεΐνες είναι πλούσιες σε πανάκριβα φάρμακα που υπόσχονται θεραπεία του καρκίνου και άλλων ασθενειών- κάθε αβγό περιέχει αρκετή φαρμακευτική ουσία ώστε να θεραπευθούν αρκετοί ασθενείς.
Προκειμένου να δημιουργήσει τα… χρυσά (για την Ιατρική) αβγά της, η δρ Σανγκ συνεργάστηκε με ειδικούς της εταιρείας Οxford Βiomedica, η οποία ειδικεύεται στις γονιδιακές θεραπείες. Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν έναν ιό που μολύνει τα άλογα για να εισαγάγουν ανθρώπινα γονίδια σε έμβρυα κοτόπουλων, δημιουργώντας έτσι μια χίμαιρα (μια μείξη φυσιολογικών και γενετικώς τροποποιημένων κυττάρων). Οπως φάνηκε, ορισμένα από τα χιμαιρικά κοτόπουλα έφεραν το νέο ανθρώπινο γονίδιο το οποίο και πέρασαν στους απογόνους τους. Αξίζει να σημειωθεί ότι το γονίδιο αυτό εκφράζεται μόνο στο ασπράδι του αβγού και έτσι δεν βλάπτει τα κοτόπουλα. Με βάση τη συγκεκριμένη τεχνική, οι ερευνητές έχουν ήδη δημιουργήσει ένα αντικαρκινικό μονοκλωνικό αντίσωμαmiR24 το οποίο προορίζεται για θεραπεία του κακοήθους μελανώματος-, καθώς και ιντερφερόνες- αντιική ανθρώπινη ιντερφερόνη βήτα-1Α και βήτα ιντερφερόνη για τη θεραπεία της σκλήρυνσης κατά πλάκας. Παράλληλα το Ινστιτούτο αναμένεται σύντομα να δημοσιεύσει μελέτη σύμφωνα με την οποία έχει δημιουργήσει 20 κότες που έχουν τη δυνατότητα να παράγουν υψηλές δόσεις άλφα ιντερφερόνης (περίπου ένα γραμμάριο ανά λίτρο ασπραδιού) για τη θεραπεία της ηπατίτιδας C. Η ομάδα από το Ρόσλιν εργάζεται επίσης με ειδικούς του Πανεπιστημίου Κέιμπριτζ για τη δημιουργία ενός «υπερκοτόπουλου» το οποίο θα εμφανίζει ανθεκτικότητα στον ιό της γρίπης των πτηνών. Δεδομένου ότι οι γενετικώς τροποποιημένες κότες των βρετανών ειδικών γεννούν 300 αβγά η μία ετησίως, πιστεύεται ότι θα μπορούσαν σε λίγα χρόνια να δημιουργήσουν προοπτική μαζικής, φθηνής παραγωγής φαρμάκων τα οποία σήμερα κοστίζουν μια περιουσία.
