Η κρατικοποίηση της χρεοκοπημένης βρετανικής τράπεζας Νorthern Rock εξετάζεται σοβαρά ως μόνη άμεση ρεαλιστική λύση ακόμη και από τη βρετανική κυβέρνηση. Σύμφωνα με τον «Guardian», η κυβέρνηση ετοιμάζει από την Πέμπτη το βράδυ τις λεπτομέρειες ενός σχεδίου που δεν αποκλείεται να ανακοινωθεί ως την Τρίτη, προτού κλείσει η Βουλή για τα Χριστούγεννα, έτσι ώστε να είναι έτοιμο να εφαρμοστεί από τις αρχές του Ιανουαρίου. Η κρατικοποίηση της Νorthern Rock δεν ήταν στις προτιμήσεις της κυβέρνησης, η οποία ψάχνει ιδιώτη αγοραστή για την τράπεζα που επλήγη σκληρά από τη χρηματοπιστωτική κρίση των ενυπόθηκων δανείων του καλοκαιριού και διασώθηκε με ενέσεις ρευστότητας από την Τράπεζα της Αγγλίας ύψους 25 δισ. στερλινών (35 δισ. ευρώ).
Oι προσφορές ωστόσο δεν είναι πολλές. Οι τέσσερις αρχικοί υποψήφιοι πριν από λίγες εβδομάδες συρρικνώθηκαν στον όμιλο Virgin του Ρίτσαρντ Μπράνσον και σε έναν όμιλο συμφερόντων γύρω από την Οlivant με επικεφαλής τον Λούκμαν Αρνολντ της Αbbey Νational, που έχει τη στήριξη των βασικών μετόχων της ίδιας της Νorthern Rock, όπως των αμοιβαίων κεφαλαίων υψηλού κινδύνου RΑΒ Capital και SRΜ Capital- κατέχουν πάνω από το 15% της τράπεζας. Ωστόσο οι ιδιώτες επίδοξοι μνηστήρες για να μπορέσουν να αναλάβουν την τράπεζα και να εγγυηθούν την εξόφληση των τεράστιων ποσών που έχει καταβάλει η Τράπεζα της Αγγλίας θα πρέπει, τουλάχιστον κατά ένα τμήμα, να δανειστούν από την ελεύθερη αγορά, πράγμα καθόλου εύκολο ακριβώς εξαιτίας της συγκυρίας.
Η χρηματοπιστωτική κρίση δεν έχει ξεπεραστεί. Την Τετάρτη πέντε κεντρικές τράπεζες αναγκάστηκαν να ρίξουν και άλλα ποσά για να διευκολύνουν την πιστωτική αγορά, ενώ η πιστωτική στενότητα κινδυνεύει να αλληλοτροφοδοτηθεί και με τη λεγόμενη «πραγματική» οικονομία. Ο Πολ Τάκερ της Τράπεζας της Αγγλίας μίλησε για αυξανόμενο κίνδυνο «φαύλου κύκλου», όπου η πιστωτική ασφυξία και η επιβραδυνόμενη οικονομία αλληλοτροφοδοτούνται. Στην πραγματικότητα οι απώλειες από τις στεγαστικές αγορές δεν είναι απλώς λογιστικές ούτε κερδοσκοπικές και απαιτούν κάποιος να καλύψει τα χρέη, τα οποία προς το παρόν έχει αναλάβει το Δημόσιο μέσω της κεντρικής τράπεζας. Σε αυτό το πλαίσιο μια ιδιωτική λύση για μια τράπεζα όπως η Νorthern Rock είναι εξαιρετικά δύσκολη, αν πρέπει να επιστραφεί γρήγορα ένα κάποιο σοβαρό τμήμα, π.χ. το 50%, από τα 25 δισ. στερλίνες (35 δισ. ευρώ) που έχει καταβάλει η Τράπεζα της Αγγλίας.
Ε ίναι χαρακτηριστικό ότι ο επικεφαλής των Φιλελεύθερων Δημοκρατικών της Βρετανίας Βινς Κέιμπλ υπήρξε από τους πρώτους υποστηρικτές της κρατικοποίησης της τράπεζας, έστω και προσωρινά. «Μιλάμε για κάτι που είναι αναπόφευκτο» είπε χαρακτηριστικά. Ως τις αρχές της εβδομάδας ο Γκόρντον Μπράουν και η κυβέρνησή του δεν συζητούσαν το ενδεχόμενο κρατικοποίησης, αν και ο ίδιος είχε δηλώσει σιβυλλικά ότι «το τελικό αποτέλεσμα,με όποιον δρόμο και αν επιτευχθεί,είναι να κινηθούμε προς την κατεύθυνση του ιδιωτικού τομέα». Καθώς η διαχείριση της χρεοκοπημένης τράπεζας δεν μπορεί να συνεχιστεί με τους σημερινούς όρους, η ιδέα πλέον είναι να προσπαθήσει η ίδια η κυβέρνηση να «σταθεροποιήσει» την τράπεζα και μετά να βρει αγοραστή που να εξασφαλίσει εκ των υστέρων το δημόσιο χρήμα το οποίο ήδη έχει καταβληθεί. Αυτό είναι το σχέδιο της «προσωρινής» κρατικοποίησης και θα μπορούσε να εφαρμοστεί στις αρχές του 2008.
Απολύθηκε ο μάνατζερ 
