Η αισιοδοξία ως προς την επίτευξη συμφωνίας για τη διάσωση της δεύτερης μεγαλύτερης αμερικανικής εταιρείας ασφάλισης ομολόγων, της προβληματικής Αmbac, βελτίωσε το κλίμα στις χρηματιστηριακές αγορές. Στη βελτίωση του κλίματος συνέβαλαν και ορισμένες άλλες επιχειρηματικές συμφωνίες. Ωστόσο τα στοιχεία από την αγορά κατοικίας των ΗΠΑ ήταν και πάλι απογοητευτικά. Τα χρηματιστήρια της Ευρώπης και της Ιαπωνίας έκλεισαν με υψηλά κέρδη. Ειδικότερα το Λονδίνο, η Φραγκφούρτη, το Παρίσι και το Τόκιο έκλεισαν με άνοδο κατά 1,89%, 1,12%, 1,96% και κατά 3,07% αντίστοιχα. Επίσης στη Wall Street ο δείκτης Dow Jones σημείωνε άνοδο γύρω στο 0,35% δύο ώρες πριν από το κλείσιμο των συναλλαγών.
Η Visa, η μεγαλύτερη στο κόσμο εταιρεία έκδοσης πιστωτικών καρτών, στοχεύει να αντλήσει σχεδόν 19 δισ. δολ. από την πολυαναμενόμενη δημόσια εγγραφή της. Στην περίπτωση που πραγματοποιηθεί ο στόχος της Visa τότε θα πρόκειται για την ισχυρότερη αρχική δημόσια εγγραφή στη χρηματιστηριακή ιστορία των ΗΠΑ. Σύμφωνα με το πλάνο που παρέδωσε στην αμερικανική Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς, η Visa προτίθεται να πουλήσει 447,2 εκατ. μετοχές στη τιμή των 37 δολ. με 42 δολ. εκάστη. Να θυμίσουμε ότι η αντίπαλος εταιρεία Μastercard είχε αντλήσει 2,39 δισ. δολ. πριν από περίπου δύο χρόνια και η μετοχή της έχει από τότε σχεδόν πενταπλασιαστεί. Αλλες μεγάλες δημόσιες εγγραφές ήταν του τηλεπικοινωνιακού ομίλου ΑΤ&Τ Wireless, η οποία έφθασε στα 10,6 δισ. δολ. το 2000, και του ομίλου τροφίμων Κraft Foods που ανήλθε στα 8,7 δισ. δολ. το 2001.
Από το οικονομικό μέτωπο των ΗΠΑ υπήρξε περαιτέρω πτώση στις πωλήσεις των μη νεόδμητων κατοικιών τον Ιανουάριο στις ΗΠΑ. Τα στοιχεία, όμως, ήταν κάπως καλύτερα των αναμενομένων, καθώς έδειξαν ότι η πτώση των πωλήσεων περιορίστηκε στα 4,89 εκατ. δολ. τον Ιανουάριο, ενώ αναμένονταν πτώση στα 4,8 εκατ. δολ. Την κατάσταση, ωστόσο, στην κρίσιμη αγορά κατοικίας θα φωτίσουν τα στοιχεία των πωλήσεων στις καινούργιες κατοικίες, όπου η κρίση είναι περισσότερο δραματική, και τα οποία δημοσιοποιούνται αύριο. Σήμερα επίσης ανακοινώνονται και τα στοιχεία για τις τιμές των αμερικανικών κατοικιών.
Σημειωτέον ότι αναμένεται πως ο σύνθετος δείκτης S&Ρ/Case-Schiller, ο οποίος μετρά τις τιμές σε 20 μητροπολιτικές περιφέρειες, θα δείξει πτώση από το 7,7% επί ετησίας βάσεως τον Νοέμβριο στο 9,5% τον Δεκέμβριο. Η συνεχιζόμενη κρίση της αγοράς κατοικίας είναι η χειρότερη από τη Μεγάλη Κρίση, όπως υποστηρίζουν ορισμένοι οικονομολόγοι, καθώς, έχοντας διαχυθεί και στους υπόλοιπους τομείς της αμερικανικής οικονομίας, έχει πλήξει την εμπιστοσύνη των καταναλωτών στις ΗΠΑ. Επισημαίνεται ότι από τον περασμένο Σεπτέμβριο ο καθηγητής Μάρτιν Φέλντσταϊν ο οποίος είναι επικεφαλής της αρμόδιας υπηρεσίας για τον ορισμό των επιχειρηματικών κύκλων στις ΗΠΑ (Νational Βureau of Εconomic ResearchΝΒΕR) είχε προβλέψει ότι η πτώση των τιμών των κατοικιών και η συνεπαγόμενη μείωση στον κατασκευαστικό τομέα μπορούν να οδηγήσουν με ταχύτητα σε ύφεση την αμερικανική οικονομία.
Είχε μάλιστα αναφέρει ότι στις οκτώ από τις δέκα περασμένες υφέσεις στις ΗΠΑ είχε προηγηθεί κατάρρευση στον κατασκευαστικό τομέα ακινήτων. Σημειωτέον ότι τα τελευταία στοιχεία που δημοσιοποιήθηκαν έδειξαν ότι οι κατασκευές κατοικιών κινήθηκαν με τους βραδύτερους ρυθμούς από τις αρχές της δεκαετίας του 1990, όταν δηλαδή υπήρξε ύφεση στην αμερικανική οικονομία.
Πράγματι ο πρόεδρος της κεντρικής τράπεζας των ΗΠΑ (Fed) Μπεν Μπερνάνκι δήλωσε την περασμένη εβδομάδα ότι η μεταβολή των προβλέψεων ως προς τους ρυθμούς ανάπτυξης της αμερικανικής οικονομίας για το 2008 οφείλεται κυρίως στη δραματική κατάσταση της αγοράς κατοικίας και στην κρίση που έχει προκαλέσει στις πιστωτικές αγορές. Να σημειωθεί ότι οι τραπεζίτες της Fed μείωσαν τις προβλέψεις τους ως προς τους αναπτυξιακούς ρυθμούς της οικονομικής δραστηριότητας τον τρέχοντα χρόνο μεταξύ του 1,3% και του 2%. Η τρέχουσα αναθεώρηση των προβλέψεών τους είναι κατά μισή ποσοστιαία μονάδα χαμηλότερα από τις προβλέψεις που είχαν κάνει τον περασμένο Οκτώβριο. Τους λόγους αναθεώρησης των οικονομικών ρυθμών αναμένεται να δώσει και επισήμως ο κ. Μπερνάνκι με την κατάθεσή του αύριο στο αμερικανικό Κογκρέσο.
