προς το αύριο

Οι άνθρωποι των μυστικών υπηρεσιών και των πάσης φύσεως ανακριτικών αρμοδιοτήτων έχουν δουλειά να κάνουν: θα κληθούν ασφαλώς να αποτιμήσουν την αποτελεσματικότητα μιας νέας συσκευής της… αλήθειας. Σύμφωνα με τους κατασκευαστές της, η νέα συσκευή είναι σε θέση να προσδιορίσει με ακρίβεια τον βαθμό αληθείας των όσων λέει κάποιος αναλύοντας τη φωνή του.

Σύμφωνα λοιπόν με τον κ. Ταμίρ Σεγκάλ, της ισραηλινής εταιρείας Makh-Shevet που κατασκεύασε τη συσκευή, ένα σύστημα αλγορίθμων επιτρέπει στο μηχάνημα να κατατάσσει την ανθρώπινη φωνή σε πέντε βασικές κατηγορίες: «αληθής», «ταραγμένη», «υπερβολική», «ανακριβής» και «ψευδής». Ο εφευρέτης της συσκευής Αμίρ Λίμπερμαν βεβαιώνει ότι η συσκευή αναλύει πλήρως τις συχνότητες της ανθρώπινης φωνής ώστε να αποκαλύπτει την ψυχική διάθεση του ομιλούντος. Τα πρώτα παστεριωμένα… αβγά!

Τα πρώτα παστεριωμένα αβγά στον κόσμο πρόκειται να κυκλοφορήσουν στην αγορά των Ηνωμένων Πολιτειών το προσεχές φθινόπωρο. Χάρη σε μια νέα συσκευή που ονομάζεται Big Pete, είναι πλέον δυνατόν να καταστραφούν τα βακτηρίδια της γνωστής μας σαλμονέλας μέσα στα αβγά, χωρίς αυτό να αλλάζει τη μορφή τους, δηλαδή χωρίς να αλλοιώνει την υγρή μορφή του κρόκου ή του ασπραδιού.

Η εταιρεία Pasteurized Eggs (= Παστεριωμένα Αβγά), που έχει την έδρα της στην πόλη Λακόνια της πολιτείας του Νιου Χάμσιρ και ανέπτυξε τη συσκευή Big Pete, διαβεβαιώνει ότι η τεχνική παστερίωσης των αβγών είναι εξίσου ασφαλής για τη δημόσια υγεία όσο και η τεχνική παστερίωσης του γάλακτος. «Το παστεριωμένο γάλα είναι διεθνώς ανεγνωρισμένο ως ασφαλές» λέει ο ιδρυτής της Pasteurized Eggs Τζον Ντάβιντσον. «Το ίδιο ακριβώς επιδιώκουμε να συμβεί και με τα παστεριωμένα αβγά».

Η αλλαγή δεν είναι μικρή, επισημαίνει ο κ. Ντάβιντσον. «Χάρη στην παστερίωση των αβγών οι καταναλωτές θα μπορούν σύντομα να επιστρέψουν στις παλιές διατροφικές συνήθειές τους». Αυτό σημαίνει ότι θα μπορούν και πάλι να φάνε αβγό «ρουφηχτό» ή «χτυπητό», να φτιάξουν σπιτική μαγιονέζα ή σάλτσες για σαλάτες με ωμά αβγά, ακριβώς όπως τον παλιό καλό καιρό, προτού διαδοθεί ο φόβος της σαλμονέλας…

Αυτά ισχύουν ωστόσο μέχρι στιγμής μόνο για τις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου το υπουργείο Γεωργίας ενέκρινε ήδη την τεχνική της παστερίωσης των αβγών με τη συσκευή Big Pete. Οι ευρωπαίοι καταναλωτές θα πρέπει να περιμένουμε αρκετά ώσπου να δούμε τα παστεριωμένα αβγά στα ράφια των σουπερμάρκετ μας. Και αυτό γιατί κοινοτική οδηγία απαγορεύει την εμβύθιση των αβγών Α’ κατηγορίας (των φρέσκων δηλαδή αβγών που προορίζονται για τα ράφια του μπακάλη) σε νερό πριν από την πώλησή τους.

Το κοινοτικό αυτό μέτρο αποσκοπεί στην προστασία του αβγού από τυχόν μόλυνση που μπορεί να προκληθεί κατά την πλύση, με τη διείσδυση από το τσόφλι βακτηριδίων που ενέχονται στις κοπριές. Δεδομένου όμως ότι η τεχνική παστερίωσης της συσκευής Big Pete βασίζεται σε διαδοχικές εμβαπτίσεις των αβγών σε νερό διαφορετικής κάθε φορά θερμοκρασίας, η μέθοδος πρέπει να θεωρείται εξ ορισμού «εκτός νόμου» για την ευρωπαϊκή αγορά. Εκτός αν η τεχνική της παστερίωσης κερδίσει τόσο έδαφος ώστε να οδηγήσει σε αλλαγή της ισχύουσας νομοθεσίας…

Ας δούμε όμως λίγο πιο λεπτομερειακά σε τι ακριβώς συνίσταται η μέθοδος Big Pete. Το μείζον πρόβλημα που θέτει η παστερίωση των αβγών είναι η επινόηση ενός τρόπου θέρμανσης ικανού να σκοτώσει τα βακτηρίδια, χωρίς όμως ταυτόχρονα να «βράσει» τα αβγά. Η λύση που δίνει η συσκευή Big Pete βασίζεται στη διαδοχική εμβύθιση των αβγών σε νερό διαφορετικών θερμοκρασιών (από 62 μέχρι 72 βαθμών Κελσίου) για διαστήματα της μιας ώρας περίπου. Τα αβγά προηγουμένως ζυγίζονται ώστε να καθορισθεί με ακρίβεια ο χρόνος κατά τον οποίο θα πρέπει να παραμείνουν στα θερμά αυτά «λουτρά».

Ο κ. Ντάβιντσον δεν αποκαλύπτει τους ακριβείς χρόνους και τις θερμοκρασίες των εμβαπτίσεων, μας ενημερώνει όμως ότι το πρώτο λουτρό είναι το θερμότερο, το δεύτερο λιγότερο θερμό ενώ το τρίτο ελαφρά θερμότερο από το δεύτερο. Η διαδικασία ολοκληρώνεται με ένα τρίτο, ψυχρό αυτή τη φορά, λουτρό που διαρκεί 20 λεπτά και επαναφέρει τα αβγά σε θερμοκρασία ψυγείου. Για την αποστείρωση του ύδατος στα λουτρά χρησιμοποιείται αμμώνιο που σκοτώνει όσα βακτηρίδια κρύβουν η κοπριά και οι άλλες βρωμιές που επικολλώνται στην επιφάνεια των αβγών. Φανάρια που μετρούν τον χρόνο

Με στόχο τη διευκόλυνση των πεζών στις διαβάσεις και κυρίως την αποφυγή ατυχημάτων δοκιμάζεται αυτόν τον καιρό σε δύο γαλλικές πόλεις ένα νέο σύστημα φωτεινού σηματοδότη που, εκτός από το παραδοσιακό κόκκινο-πράσινο, ενημερώνει τους πεζούς για τον χρόνο που τους μένει να διασχίσουν τον δρόμο προτού ανάψει το πράσινο για τα αυτοκίνητα.

Το σύστημα, που ανέπτυξε μια εταιρεία του Νανσί, δοκιμάζεται από τον περασμένο Ιανουάριο στις πόλεις Μπεζανσόν και Κολμάρ. Στη θέση όπου παραδοσιακά βρίσκεται το πράσινο προστίθεται στο φανάρι μια φωτεινή ένδειξη αντίστροφης μέτρησης, όπου αναγράφονται τα δευτερόλεπτα που απομένουν για την ασφαλή διέλευση του δρόμου. Πουκάμισο – ασπίδα για καρδιοπαθείς

Είναι γνωστό ότι οι βηματοδότες της καρδιάς είναι συσκευές ευαίσθητες στα μαγνητικά πεδία. Οσοι φέρουν βηματοδότη καλό είναι να μη βρίσκονται κοντά στους ανιχνευτές μετάλλων ή στα φορητά τηλέφωνα. Για να ενισχύσει την προστασία τους από τα μαγνητικά πεδία, μια γαλλική εταιρεία, η J2, που έχει την έδρα της στη Ζουέ-λε-Τουρ, προτείνει μια νέα… μόδα: ένα πουκάμισο – ασπίδα!

Οι ίνες του πρωτότυπου πουκάμισου της J2 περιέχουν κατά 20% ανοξείδωτο ατσάλι, δημιουργώντας έτσι έναν «κλωβό Φαραντέι» γύρω από τον θώρακα του καρδιοπαθούς. Η προστασία που παρέχει το πουκάμισο αντιστοιχεί σε απομάκρυση του φέροντος σε απόσταση 30 φορές μεγαλύτερη από την πραγματική απόσταση που τον χωρίζει από την πηγή του μαγνητικού πεδίου. Το τρακτέρ που σέβεται τα σταφύλια

Αυτόματος πιλότος για τη φροντίδα των αμπελιών; Αυτό ακριβώς κατασκεύασε μια γαλλική εταιρεία που εξόπλισε τα ειδικά τρακτέρ των αμπελώνων με αυτόματο σύστημα πλοήγησης.

Καθ’ όλη την περίοδο ανάπτυξης της αμπέλου τα πολύτιμα φυτά πρέπει να τύχουν ιδιαίτερης φροντίδας που περιλαμβάνει από το κλάδεμα ως την αντιμετώπιση των παρασίτων. Για την αποτελεσματικότερη φροντίδα των μεγάλων αμπελώνων χρησιμοποιούνται ειδικά σχεδιασμένα τρακτέρ με ψηλές ρόδες που υψώνονται πάνω από τα κλήματα για να μην τα τραυματίζουν. Ακόμη όμως και οι έμπειροι οδηγοί των τρακτέρ δεν μπορούν εύκολα να επιτύχουν τους κατάλληλους ελιγμούς ώστε να μην αγγίξουν τα φυτά, με αποτέλεσμα η μέθοδος να προκαλεί ορισμένες ζημιές. Η εταιρεία Coverplant, που έχει την έδρα της στην πόλη Λε Πιάν, στη γαλλική οινοπαραγωγό περιοχή του Μεντόκ, ανέπτυξε πρόσφατα ένα τρακτέρ το οποίο καθοδηγείται αυτομάτως με τη βοήθεια των συρμάτων που συγκρατούν τα κλήματα. Ο κ. Λοράν Καντισό, διευθυντής της Coverplant, εξηγεί ότι στα σύρματα αυτά διοχετεύεται ασθενές ηλεκτρικό ρεύμα. Ενας ανιχνευτής προσαρμοσμένος στο τρακτέρ εντοπίζει τα μαγνητικά πεδία που δημιουργεί το ρεύμα ενώ ένας μικροεπεξεργαστής εκτιμά την ισχύ του πεδίου. Καθώς το πεδίο γίνεται όλο και ασθενέστερο όσο το τρακτέρ απομακρύνεται από το σύρμα, οι πληροφορίες που συλλέγει ο ανιχνευτής είναι αρκετές για να καθοδηγήσουν αποτελεσματικά το τρακτέρ ανάμεσα στα κλήματα.

Το νέο σύστημα δοκιμάστηκε ήδη με επιτυχία στα κτήματα Rothschild και δεν επέφερε καθόλου ζημιές στα φυτά. Οπως επισημαίνει ο κ. Καντισό, «ο οδηγός μπορεί να συγκεντρώσει την προσοχή του στο αν γίνεται σωστά η φροντίδα των φυτών, χωρίς να ανησυχεί για τη δύσκολη διέλευση του τρακτέρ ανάμεσα στα κλήματα».