Την έντονη δυσφορία του για τις συνεχιζόμενες πειρατικές επιθέσεις κατά εμπορικών πλοίων εξέφρασε στο «Βήμα» ο γενικός γραμματέας του Διεθνούς Ναυτιλιακού Οργανισμού (ΙΜΟ) κ. Ευθ.Μητρόπουλος, ο οποίος επεσήμανε ότι θα ληφθούν όλα τα μέτρα εκείνα που θα κριθούν αναγκαία για την πάταξη του φαινομένου, το οποίο την τελευταία περίοδο έχει λάβει εκρηκτικές διαστάσεις στη θαλάσσια περιοχή της Σομαλίας.

– Τα συνεχιζόμενα κρούσματα πειρατικών επιθέσεων σας ανησυχούν;

«Κατ΄ αρχάς θα ήθελα να τονίσω ότι η σύγχρονη πειρατεία κατά εμπορικών πλοίων αποτελεί προσβολή του πολιτισμού μας. Και βέβαια μας απασχολεί το φαινόμενο των πειρατικών επιθέσεων – και μάλιστα ιδιαίτερα έντονα. Ο Διεθνής Ναυτιλιακός Οργανισμός θα λάβει όλα τα αναγκαία μέτρα όχι μόνο για να προστατευθούν αποτελεσματικά τα εμπορικά πλοία, ειδικά εκείνα που ταξιδεύουν στη Σομαλία, αλλά και για να καταπολεμηθεί άμεσα και καίρια αυτό το φαινόμενο».

– Σε ποιο σημείο του πλανήτη αντιμετωπίζετε σήμερα πρόβλημα;

«Ιδιαίτερα έντονο είναι το πρόβλημα στη θαλάσσια περιοχή της Σομαλίας. Την τελευταία περίοδο οι περισσότερες επιθέσεις καταγράφονται στον θαλάσσιο χώρο μεταξύ Υεμένης και Σομαλίας και θα πρέπει να σημειωθεί ότι τα περισσότερα πλοία που δέχονται τις επιθέσεις αυτές είναι πλοία που μεταφέρουν ανθρωπιστική βοήθεια της Υπάτης Αρμοστίας του Οργανισμού Ηνωμένων Εθνών».

– Τι μέτρα προτίθεστε να προωθήσετε; «Ηδη το Συμβούλιο Ασφαλείας του Οργανισμού Ηνωμένων Εθνών με την απόφαση του 1816 προβλέπει την ανάπτυξη ναυτικής δύναμης στην περιοχή προκειμένου τα πολεμικά πλοία να αναχαιτίζουν τις επιθέσεις κατά των εμπορικών πλοίων. Σε πρώτη φάση θα ζητήσουμε άμεσα από τον ΟΗΕ να εγκρίνει την παράταση ισχύος της απόφασης 1816 για άλλους έξι μήνες και γνωρίζω ότι το αίτημα αυτό θα το υποστηρίξει και η Υπάτη Αρμοστία. Θεωρώ βέβαιον ότι ο ΟΗΕ θα εγκρίνει την παράταση και ελπίζω επίσης να πιάσουν τόπο οι παραινέσεις για μεγαλύτερη διεθνή παρουσία στην περιοχή». – Τι προβλέπει η απόφαση 1816 του Συμβουλίου Ασφαλείας του ΟΗΕ;

«Προβλέπει ότι τα πολεμικά πλοία που έχουν αναπτυχθεί στην περιοχή μπορούν να επεμβαίνουν όποτε το θεωρούν σκόπιμο και με όποιον τρόπο αποφασίσουν οι διοικητές τους, είτε εντός είτε εκτός των χωρικών υδάτων της Σομαλίας, χωρίς τη συγκατάθεση ή την ενημέρωση της τοπικής κυβέρνησης».

– Το θέμα αυτό συζητήθηκε κατά τη διάρκεια των συναντήσεών σας στην Ελλάδα;

«Βεβαίως. Το συζητήσαμε αναλυτικά με τον υπουργό Εμπορικής Ναυτιλίας, Αιγαίου και Νησιωτικής Πολιτικής, ο οποίος και μου δήλωσε ότι η Ελλάδα είναι στο πλευρό του Διεθνούς Ναυτιλιακού Οργανισμού στο θέμα αυτό στηρίζοντας τις επιλογές μας».

– Πιστεύετε ότι θα συνεχιστούν οι πειρατικές επιθέσεις;

«Θέλω να πιστεύω ότι όχι αλλά, επειδή τα μηνύματα που έχουμε είναι ιδιαίτερα ανησυχητικά, για τον λόγο αυτόν απαιτείται να δράσουμε άμεσα. Νομίζω ότι η παράταση ισχύος της απόφασης 1816 και η ενίσχυση της πολυεθνικής ναυτικής δύναμης στην περιοχή θα συμβάλουν καθοριστικά ώστε να μην έχουμε νέα κρούσματα πειρατικών επιθέσεων».