OΚώστας Χαλκιάς είναι μεταξύ των ελάχιστων παικτών στην ιστορία του ελληνικού ποδοσφαίρου, που φόρεσαν τη φανέλα και των τριών δημοφιλέστερων ομάδων της Θεσσαλονίκης Ηρακλή, Αρη και ΠΑΟΚ (κατά χρονολογική σειρά για τον νυν γκολκίπερ του Δικεφάλου του Βορρά). Το κυριακάτικο ντέρμπι της πόλης ανάμεσα στον ΠΑΟΚ και στον Αρη δημιουργεί αυτόματα συνειρμούς από τις περυσινές αναμετρήσεις. Ο διεθνής τερματοφύλακας του ΠΑΟΚ προσπαθεί να χαμηλώσει τους τόνους: « Είναι ένα παιχνίδι όπως όλα τα άλλα,θα το αντιμετωπίσω με την ίδια σοβαρότητα όπως τα υπόλοιπα.Σίγουρα είναι ένα ντέρμπι και έχει τις ιδιαιτερότητές του αλλά αυτό δεν με επηρεάζει.Εμείς θέλουμε τη νίκη για τους εαυτούς μας και για τον κόσμο μας, θέλουμε να του δώσουμε χαρά γιατί είναι δίπλα μας από την αρχή και μας στηρίζει συνεχώς,ενώ και σε αυτόν τον αγώνα πιστεύω ότι θα είναι στο γήπεδο και θα μας βοηθήσει πάρα πολύ στην προσπάθειά μας να κερδίσουμε». Ο Χαλκιάς αρνήθηκε να σχολιάσει οτιδήποτε σε σχέση με τον Αρη στον οποίο αγωνιζόταν πέρυσι, λέγοντας: «Δεν το βρίσκω σωστό. Ισως θα ήταν καλύτερα να ρωτήσετε κάποιον από τον Αρη για την ομάδα του,εγώ δεν θέλω να δημιουργήσω εντυπώσεις».

Σκιαγραφώντας το αγωνιστικό στυλ του νέου ΠΑΟΚ, ο Χαλκιάς υπογράμμισε: « Είναι μια ομάδα που προσπαθεί να λειτουργήσει ανάλογα με τον αντίπαλο,η αλήθεια είναι ότι δουλεύουμε πολύ στην τακτική και στην ανάλυση του αντιπάλου αλλά έχουμε και τη δική μας ταυτότητα ως ομάδα, έχουμε ένα συγκεκριμένο στυλ παιχνιδιού.Σίγουρα στην ομάδα υπάρχουν εφέτος πολλά νέα πρόσωπα και πάντα είναι αρκετά δύσκολη η συνύπαρξη και το δέσιμο.Ολοι όμως που ήλθαμε εφέτος στην ομάδα έχουμε την ίδια φιλοσοφία και όλοι θέλουμε μόνο να κάνουμε το καλύτερο. Δεν θέλουμε να βοηθήσει η ομάδα εμάς αλλά εμείς πρέπει να προσαρμοστούμε στις απαιτήσεις της ομάδας και του προπονητή και αυτό ακριβώς γίνεται στον ΠΑΟΚ».

Σήμερα θα κυκλοφορήσουν τα 9.000 εισιτήρια τα οποία αναμένεται να εξαντληθούν μέσα σε λίγες ώρες από τους οπαδούς του ΠΑΟΚ.

Για τον Αρη το ντέρμπι της Τούμπας μπορεί να σημάνει πολλά μπορεί και τίποτε. Πέρυσι στο αντίστοιχο παιχνίδι του δεύτερου γύρου ήταν το φαβορί (όσο φαβορί μπορούσε να θεωρηθεί σε ένα κλασικό ντέρμπι στην έδρα του αντιπάλου) καθώς αντιμετώπιζε μια ομάδα η οποία προερχόταν από τέσσερις διαδοχικές ήττες, ενώ οι Κίτρινοι έπαιζαν το θεαματικότερο ποδόσφαιρο. Και όμως, ο Αρης ηττήθηκε με 3-0. Η σύγκριση μεταξύ των δύο περιόδων είναι αδόκιμη. Τόσο ο ΠΑΟΚ όσο και ο Αρης ενισχύθηκαν σημαντικά αλλά προς το παρόν μόνο η ομάδα του κ. Φερνάντο Σάντος δείχνει να το εισπράττει αυτό και στα αποτελέσματα.

Ο τεχνικός του Αρη κ. Ενρίκε Ερνάντεθ έχει- επί του παρόντος- τη στήριξη της διοίκησης και πιθανόν να στηρίζεται και μετά το ντέρμπι ακόμη και σε περίπτωση ήττας αλλά όχι βεβαίως συντριβής. Οι ποδοσφαιριστές νιώθουν και αυτοί εγκλωβισμένοι και πιεσμένοι, διότι σε κανένα επίσημο ματς δεν απέδωσαν σύμφωνα με τις δυνατότητές τους. Με δεδομένο ότι το πρόγραμμα που ακολουθεί είναι δύσκολο, σε κάθε παιχνίδι άπαντες κρίνονται. Ακόμη και οι πιο ακριβοπληρωμένοι.

Οι διοικούντες επισήμαναν στους παίκτες να κρατήσουν χαμηλούς τόνους και να αποφεύγουν τις δηλώσεις στα ΜΜΕ τουλάχιστον ως τον αγώνα της Κυριακής. Ο κ. Ερνάντεθ μίλησε στους παίκτες του την επομένη της ήττας από τον Παναθηναϊκό σε μια προσπάθεια να τους πείσει ότι « ακόμη κρατούν την κατάσταση στα χέρια τους ». Ωστόσο, είναι αλήθεια ότι αρκετά από τα ατού της ομάδας, όπως ο Νάτσο Γκαρσία και ο Σέρχιο Κόκε η απόδοση των οποίων αποτελεί βαρόμετρο για τη συνολική παρουσία της ομάδας, δεν βρίσκονται σε καλή αγωνιστική κατάσταση. Χθες ο Ρονάλντο Γκιάρο ένιωσε κάποιες ενοχλήσεις στους προσαγωγούς, ενώ εκτός αποστολής θα μείνει ο Μάριο Ρεγκέιρο λόγω τραυματισμού. Αντίθετα, ο Τόνι Κάλβο επιστρέφει και τίθεται στη διάθεση του κ. Ερνάντεθ.