Ρευστή παραμένει η κατάσταση στο κυβερνών Φιλελεύθερο Δημοκρατικό Κόμμα (LDΡ) της Ιαπωνίας, τις παραμονές της εκλογής του νέου του αρχηγού. Η σωρεία νέων υποψηφίων, περιλαμβανομένων μερικών βετεράνων του κόμματος, της πρώτης γυναίκας υποψηφίου και νεαρών, άγνωστων πολιτικά, προσώπων, αναζωπυρώνει το ενδιαφέρον της κοινής γνώμης για το κόμμα, αλλά το αποτέλεσμα της εσωκομματικής ψηφοφορίας που θα διεξαχθεί στις 22 Σεπτεμβρίου μάλλον έχει ήδη κριθεί, με τον πρώην υπουργό Εξωτερικών Τάρο Ασο να είναι το αδιαφιλονίκητο φαβορί.

Υπάρχει ωστόσο διάχυτη ανησυχία στους πολιτικούς κύκλους της Ιαπωνίας ότι η ενδεχόμενη επικράτηση του Ασο θα ενοχλήσει τόσο τις γειτονικές ασιατικές χώρες όσο και την Ουάσιγκτον. Ο πρώην υπουργός Εξωτερικών είχε προκαλέσει έντονες αντιδράσεις υποστηρίζοντας ότι η ιαπωνική αποικιοκρατική πολιτική βελτίωσε την Παιδεία στην Κορέα και στην Ταϊβάν και αποκαλώντας την αμερικανική εισβολή στο Ιράκ «παιδιάστικη».

Εκτός του 67χρονου Ασο, το ενδιαφέρον του Τύπου έχει προσελκύσει η Γιουρίκο Κόικε, 56 ετών, πρώην παρουσιάστρια ειδήσεων και πρώην υπουργός Αμυνας, η οποία επιθυμεί να γίνει η πρώτη γυναίκα πρωθυπουργός της Ιαπωνίας. Η Κόικε δήλωσε ότι την περιμένει μια δύσκολη μάχη και συνέκρινε τις πολιτικές της φιλοδοξίες με εκείνες της Χίλαρι Κλίντον. Οι υπόλοιποι υποψήφιοι- ο Σιγκέρου Ισίμπα, ο φιλοαμερικανός πρώην υπουργός Αμυνας, ο Νομπουτέρου Ισιχάρα, γιος του κυβερνήτη του Τόκιο, και ο Καόρου Γιοσάνο, βετεράνος του κόμματος που τάσσεται υπέρ της αύξησης των φόρων- δεν διαθέτουν την εμπειρία ή την απαραίτητη κομματική υποστήριξη ώστε να διεκδικήσουν με αξιώσεις την ηγεσία του LDΡ.

Με το Δημοκρατικό Κόμμα (DΡ) της αντιπολίτευσης να ελέγχει ήδη την Ανω Βουλή, το Φιλελεύθερο Δημοκρατικό Κόμμα κινδυνεύει να χάσει την εξουσία στις επόμενες εκλογές έπειτα από σχεδόν μισό αιώνα κυριαρχίας στην πολιτική σκηνή της Ιαπωνίας. Γι΄ αυτό ενδέχεται να εκμεταλλευθεί την παρούσα δυναμική του με την εκλογή του νέου αρχηγού διαλύοντας το κοινοβούλιο και προκηρύσσοντας πρόωρες εθνικές εκλογές αμέσως μετά την επιλογή του νέου πρωθυπουργού.