ΤΟ ΠΛΑΓΚΤΟΝ ΚΑΤΕΚΤΗΣΕ ΤΟΝ ΑΡΚΤΙΚΟ ΩΚΕΑΝΟ Εικόνα από την Ευρωπαϊκή Υπηρεσία Διαστήματος (ΕSΑ) δείχνει, επάνω αριστερά, το πλαγκτόν που απλώνεται στο πλάτος του Βορειοανατολικού Περάσματος στη θάλασσα Μπάρεντς στον Αρκτικό Ωκεανό. Τα δύο κομμάτια γης, αριστερά και δεξιά, στο κάτω μέρος ανήκουν στη Ρωσία, ενώ το στρογγυλό νησί στα δεξιά είναι το νησί Κολγκίγιεφ. Το πλαγκτόν, η πιο πλούσια μορφή ζωής στον ωκεανό, είναι μικροσκοπικά θαλάσσια φυτά τα οποία μετακινούνται παρασυρόμενα από τα ρεύματα των υδάτων. Μπορούν να μετατρέπουν ανόργανα συστατικά- όπως το νερό, το άζωτο και τον άνθρακα- σε περίπλοκα οργανικά υλικά. Παρά το γεγονός ότι ορισμένα είδη πλαγκτόν είναι μικροσκοπικά, η χλωροφύλλη που χρησιμοποιούν για τη φωτοσύνθεση δίνει χρώμα στα νερά των ωκεανών.