Χ ωρίς άγχος για τις επικείμενες εκλογές αλλά μόνο για την πρόκριση της Εθνικής ανδρών στα τελικά του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος και για την αναβάθμιση των πρωταθλημάτων εμφανίστηκε χθες η ηγεσία της ομοσπονδίας χάντμπολ. Ο πρόεδρος της ΟΧΕ κ. Στέλιος Αγγελούδης τόνισε για την εκλογική διαδικασία: «Δεν έχουμε άγχος. Είμαστε εθελοντές.Είχαμε τη δυνατότητα να προκηρύξουμε εκλογές από την επομένη των Ολυμπιακών Αγώνων ως και την 31η Δεκεμβρίου σύμφωνα με τον νόμο.Οι εκλογές θα γίνουν στο διάστημα 2-15 Νοεμβρίου, ημερομηνία στην οποία διακόπτονται τα πρωταθλήματα και οι αγωνιστικές υποχρεώσεις και η οποία απέχει από την ημερομηνία προκήρυξης, πολύ περισσότερο από τις 30 ημέρες που προβλέπει το καταστατικό ως ένδειξη τήρησης της δεοντολογίας». Πρώτη προτεραιότητα της ΟΧΕ είναι η πρόκριση της Εθνικής ανδρών από έναν όμιλο δύσκολο, στον οποίο συμμετέχουν η χρυσή ολυμπιονίκης του 2004 Κροατία, η Ουγγαρία, η Σλοβακία και η Φινλανδία.

Ο ομοσπονδιακός τεχνικός κ. Νίκος Μάντζος ξεκαθάρισε: «Φιλοδοξούμε μαζί με τον Παναγιώτη Ιατρούδη (σ.σ.: συνεργάτης του) να καταφέρουμε μια πρόκριση ή σε Ευρωπαϊκό είτε σε Παγκόσμιο Πρωτάθλημα. Στα προκριματικά του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος είναι φαβορί η Κροατία και εμείς θέλουμε να ξεπεράσουμε το επίσης ισχυρό δίδυμο Ουγγαρίας και Σλοβακίας». Κλειδί για την πρόκριση είναι τα δύο πρώτα ματς με την Ουγγαρία (Κομοτηνή 29/10) και τη Φινλανδία (εκτός έδρας 2/11).

Για την αναβάθμιση των πρωταθλημάτων ο κ. Αγγελούδης ανέφερε ότι η ΟΧΕ προσδοκά βελτίωσή τους μέσω της μείωσης των ομάδων από 14 σε 12 στην Α1 κατηγορία (από την επόμενη περίοδο) και της δημιουργίας ενός ομίλου (αντί δύο) στην Α2. «Περιμένουμε αύξηση του ανταγωνισμού που θα κάνει ελκυστικότερο το θέαμα και να φέρει ενδυνάμωση των σωματείων» τόνισε ο πρόεδρος της ΟΧΕ που έβαλε στην ατζέντα του ελληνικού χάντμπολ και το θέμα της επαγγελματοποίησης της Α1. Αποκάλυψε μάλιστα ότι στις προθέσεις της ομοσπονδίας είναι να απευθυνθεί στους μεγάλους συλλόγους της Αθήνας και της Θεσσαλονίκης προκειμένου να δημιουργήσουν τμήματα χάντμπολ. Ηδη στην Α1 ανδρών αγωνίζονται η ΑΕΚ, ο ΠΑΟΚ και ο Πανιώνιος.

Ο διεθνής παίκτης Γιώργος Ζαραβίνας προέβλεψε ότι «εφέτος το Πρωτάθλημα θα είναι πιο ανταγωνιστικό, καθώς τον τίτλο αλλά και την έξοδο στην Ευρώπη θα διεκδικήσουν περισσότερες ομάδες».