Βρετανοί επιστήμονες δίνουν ελπίδες σε χιλιάδες γυναίκες που αποτυγχάνουν να μείνουν έγκυοι. Οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι γυναίκες που αποβάλλουν ή που αποτυγχάνουν να μείνουν έγκυοι με μεθόδους τεχνητής εγκυμοσύνης πολλαπλασιάζουν τις πιθανότητες να τα καταφέρουν αν ακολουθήσουν θεραπεία με στεροειδή. Ομάδα ερευνητών από το Πανεπιστήμιο του Λίβερπουλ και το Νοσοκομείο Γυναικών στο Λίβερπουλ ανακάλυψε ότι μια ομάδα κυττάρων τα οποία είναι γνωστά ως «φονικά κύτταρα» είναι αυτά που προκαλούν τις αποβολές και εμποδίζουν την τεχνητή γονιμοποίηση. Τα ΝΚ κύτταρα (ΝΚ εκ του Νatural Κiller- Φυσικοί Δολοφόνοι) είναι είδος κοκκιοκυττάρων που έχουν κατά βάση ευεργετική δράση στον οργανισμό αφού επιτίθενται και καταστρέφουν κύτταρα προσβεβλημένα από ιούς. Τα ΝΚ κύτταρα επίσης απελευθερώνουν ιντερφερόνη που αναστέλλει την αναπαραγωγή ιών στα απρόσβλητα κύτταρα.

Οπως διαπίστωσαν οι ερευνητές τα ΝΚ κύτταρα όταν βρίσκονται σε μεγάλες ποσότητες στη μήτρα εντείνουν τη δραστηριότητα των αιμοφόρων αγγείων τα οποία μεταφέρουν περισσότερο οξυγόνο από το κανονικό στη μήτρα με αποτέλεσμα να προκαλούνται αποβολές ή να εμποδίζουν την ανάπτυξη εμβρύων που έχουν εμφυτευθεί στη μήτρα. Στη συνέχεια οι ερευνητές συνεργάστηκαν με 40 γυναίκες οι οποίες είχαν βαρύ ιστορικό πολλαπλών αποβολών. Οι γυναίκες αυτές ακολούθησαν θεραπεία με στεροειδή και τριάντα από αυτές κατάφεραν τελικά να γεννήσουν. Οπως φαίνεται, η θεραπεία μείωσε τα επίπεδα των ΝΚ κυττάρων στη μήτρα πολλαπλασιάζοντας έτσι τις πιθανότητες των εγκύων να ολοκληρώσουν με επιτυχία την κύηση.

«Υπάρχουν χιλιάδες ζευγάρια σε όλο τον κόσμο που προσπαθούσαν να κάνουν παιδιά και δεν τα κατάφερναν εξαιτίας αποβολών οι οποίες δεν είχαν κάποια προφανή αιτία και άρα δεν υπήρχε τρόπος αντιμετώπισης του προβλήματος.Ανακαλύψαμε ότι τα ΝΚ κύτταρα παίζουν καθοριστικό ρόλο στις αποβολές και δίνοντας στις γυναίκες στεροειδή καταφέραμε να ξεπεράσουμε το πρόβλημα και να τους επιτρέψουμε να γεννήσουν κανονικά» δηλώνει η καθηγήτρια Σιόμπχαν Κουένμπι, επικεφαλής της έρευνας.

Αυτό που δεν έχει ακόμη επιβεβαιωθεί είναι αν πράγματι τα στεροειδή είναι αυτά που ευθύνονται για την ομαλή πορεία της εγκυμοσύνης ή αν παρεμβαίνει και κάποιος άλλος παράγοντας ή αν απλά υπεύθυνο είναι το φαινόμενο πλασέμπο (αυθυποβολή).

© Τhe Τimes, 2008