1
Πού γίνεται το πείραμα;
Το πείραμα γίνεται στις εγκαταστάσεις του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Πυρηνικής Ερευνας (CΕRΝ) στην Ελβετία. Ο Μεγάλος Επιταχυντής Αδρονίων (LΗC) βρίσκεται σε μια υπόγεια κυκλική σήραγγα μήκους 27 χιλιομέτρων κάτω από τα γαλλοελβετικά σύνορα, λίγο έξω από τη Γενεύη.

2
Τι είναι ο Μεγάλος Επιταχυντής Αδρονίων;
Είναι το μεγαλύτερο και πολυπλοκότερο μηχάνημα που κατασκεύασε ως σήμερα ο άνθρωπος. Αποτελείται από πέντε χιλιάδες μικρούς και μεγάλους μαγνήτες, καθώς και από έξι ανιχνευτές, δύο εκ των οποίων (ο ΑΤLΑS και ο CΜS) είναι γιγαντιαίοι. Ο ΑΤLΑS είναι ο μεγαλύτερος ανιχνευτής του κόσμου στο είδος του, με μήκος 46 μέτρα και ύψος 25 μέτρα. Ο ανιχνευτής CΜS είναι βαρύτερος από τον ΑΤLΑS περίπου κατά 5,5 τόνους και θεωρείται το βαρύτερο όργανο μέτρησης στην ιστορία της ανθρωπότητας.

3
Πώς θα γίνονται τα πειράματα;
Μέσα στο τούνελ δύο αντιπαράλληλες δέσμες πρωτονίων θα συγκρούονται μετωπικά κινούμενες σχεδόν με την ταχύτητα του φωτός αναπαράγοντας στιγμιαία τις συνθήκες που επικράτησαν ένα κλάσμα του δευτερολέπτου μετά τη Μεγάλη Εκρηξη από την οποία προέκυψε το Σύμπαν.

4
Ποιοι είναι οι στόχοι του πειράματος;
Οι επιστήμονες ευελπιστούν ότι το πείραμα θα δώσει απαντήσεις σε ορισμένα από τα μεγάλα μυστήρια της φυσικής ανοίγοντας έτσι τον δρόμο για τη διατύπωση της περίφημης «ενοποιημένης θεωρίας» ή «θεωρίας των πάντων» που θα περιγράφει τη σχέση και τις αλληλεπιδράσεις του μακρόκοσμου με τον μικρόκοσμο και βασικά θα ενοποιεί τη σχέση των τεσσάρων βασικών φυσικών δυνάμεων (βαρύτητα, ηλεκτρομαγνητισμός, ισχυρή και ασθενής πυρηνική δύναμη). Βασική επιδίωξη είναι πάντως ο εντοπισμός του μποζονίου Χιγκς, που είναι γνωστό ως «το σωματίδιο του Θεού». Πρόκειται για ένα σωματίδιο η ύπαρξη του οποίου έχει επιβεβαιωθεί μόνο θεωρητικά. Το συγκεκριμένο σωματίδιο αποτελεί κλειδί στη φυσική αφού εξηγεί γιατί η ύλη έχει μάζα. Το σωματίδιο, το οποίο επιστήμονες αποκαλούν «σωματίδιο του Θεού», πήρε το όνομά του από τον βρετανό επιστήμονα Πίτερ Χιγκς, ο οποίος ήταν ο πρώτος που μίλησε για αυτό πριν από 44 χρόνια. Το μποζόνιο Χιγκς είναι το μόνο από τα σωματίδια του καθιερωμένου μοντέλου που εξακολουθεί να διαφεύγει από τα όργανα παρατήρησης των ερευνητών.

5
Θα υπάρξουν εκπλήξεις;
Υπάρχει η κρυφή ελπίδα ότι από τα πειράματα μπορεί να προκύψουν εντυπωσιακές ανακαλύψεις, όπως π.χ. ο εντοπισμός της μυστηριώδους σκοτεινής ύλης από την οποία αποτελείται το μεγαλύτερο μέρος του Σύμπαντος ή ακόμη και η ανακάλυψη άγνωστων διαστάσεων. Επίσης υπάρχει η αισιοδοξία ότι τα πειράματα θα ανοίξουν νέους δρόμους και σε άλλους πλην της φυσικής τομείς, όπως π.χ. στην ιατρική και πιο συγκεκριμένα στην έρευνα για τον καρκίνο.

6
Ποιο είναι το κόστος;
Το κόστος κατασκευής του επιταχυντή άγγιξε τα 2 δισ. ευρώ, τα διαφόρων ειδών εργατικά και λειτουργικά κόστη όμως υπολογίζεται ότι θα εκτοξεύσουν το τελικό κόστος στα 9 δισ. ευρώ.

7
Υπάρχουν κίνδυνοι;
Μετά την ανακοίνωση της κατασκευής του επιταχυντή αναπτύχθηκαν διάφορα σενάρια καταστροφικών επιπτώσεων που θα προκύψουν από τα πειράματα. Η πρώτη κάνει λόγο για τη δημιουργία μαύρων οπών που θα δημιουργηθούν μέσα στον επιταχυντή και θα ξεπηδήσουν μέσα από αυτόν «ρουφώντας» τελικά τον πλανήτη μας. Μια άλλη φήμη αναφέρεται στα «παραδοξόνια», υποθετικά σωματίδια ικανά να καταστρέψουν ό,τι αγγίξουν μετατρέποντας την κανονική ύλη σε «παράξενη ύλη». Το τρίτο και πιο ευφάνταστο σενάριο μιλάει για «φυσαλίδες κενού» που θα καταστρέψουν όλο το Σύμπαν. Οι επιστήμονες έχουν απορρίψει κατηγορηματικά κάθε σενάριο καταστροφής και δηλώνουν ότι όλα τα πειράματα θα είναι απόλυτα ασφαλή.