ΣΕΟΥΛ Ξοδεύοντας το αστρονομικό ποσό των 2 δισ. ευρώ μόνο για την επιχωμάτωση, η Νότια Κορέα φιλοδοξεί να σπάσει το παγκόσμιο ρεκόρ κατασκευής τεχνητής γης δημιουργώντας 400 τετραγωνικά χιλιόμετρα ξηράς στην Κίτρινη Θάλασσα. Επάνω σε αυτή την έκταση θα ανεγερθούν οικιστικά συγκροτήματα και βιομηχανικές εγκαταστάσεις, σε απόσταση 270 χλμ. νοτίως της Σεούλ. Οι οικολόγοι κρούουν πάντως τον κώδωνα του κινδύνου, προειδοποιώντας για μεγάλη καταστροφή στο φυσικό περιβάλλον.

Το μεγαλεπήβολο σχέδιο βρίσκεται ακόμη στο στάδιο της ανάθεσης και στη συγκέντρωση προτάσεων με διεθνή διαγωνισμό. Η κεντρική ιδέα έχει διαμορφωθεί: η βιομηχανική ζώνη τοποθετείται στον βορρά, ενώ οι ζώνες που προορίζονται για κατοικίες θα βρίσκονται νοτιότερα. Τα οικιστικά συγκροτήματα θα τοποθετηθούν σε κορυφές λόφων, επάνω σε ένα αστεροειδές σύμπλεγμα τεχνητών νησιών, τα οποία θα επικοινωνούν μεταξύ τους με γέφυρες.

Πολλές οικολογικές οργανώσεις, όπως οι Φίλοι της Γης και η Κορεατική Ομοσπονδία Ενώσεων Προστασίας του Περιβάλλοντος (ΚFΕΜ) προειδοποιούν για κοσμογονική και μη αναστρέψιμη καταστροφή. Εκεί όπου εκβάλλουν οι δύο ποταμοί, του Ντονγκτζίν και του Μανγκιεόνγκ, έχει δημιουργηθεί ένας τεράστιος βιότοπος με εκατοντάδες χιλιάδες πουλιά και 160 είδη ψαριών, τα οποία απειλούνται με εξαφάνιση.

Τεράστιο θα είναι και το οικονομικό κόστος για αυτό το έργο των φαραωνικών διαστάσεων. Περισσότερα από 1,2 δισ. ευρώ έχουν δαπανηθεί από το 1991, όταν άρχισαν τα έργα υποδομής, μόνο για να κρατηθούν μακριά τα νερά της Κίτρινης Θάλασσας. Υπολογίζεται ότι θα χρειαστούν άλλα 850 εκατομμύρια προκειμένου να σταθεροποιηθεί η ξηρά, ώστε να μπορέσει να αρχίσει η κατασκευή των κτιρίων και των μεγάλων έργων κοινής ωφελείας. Η ειρωνεία είναι ότι κατασκευάστηκε ένας υδατοφράκτης κολοσσιαίων διαστάσεων προτού καν αποφασιστεί τι θα κτιστεί επάνω σε αυτό το τεράστιο κομμάτι της τεχνητής ξηράς.