Στελέχη της εταιρείας QinetiQ ακολουθούν το «Ζephyr» αμέσως μετά την απογείωσή του από αεροδρόμιο της Αριζόνας. Το αεροσκάφος «Ζephyr» κινείται με ηλιακή ενέργεια και κατάφερε να καταρρίψει το ρεκόρ μη επανδρωμένης πτήσης παραμένοντας στον αέρα για περίπου 85 ώρες. Το σκάφος, που ζυγίζει 30 κιλά, διαθέτει σκελετό από ανθρακόνημα και φτερά-ηλιακούς συλλέκτες λεπτά σαν χαρτί και τροφοδοτείται από μπαταρίες λιθίου-θείου οι οποίες γεμίζουν την ημέρα και αδειάζουν τη νύχτα. Καθοδηγούμενο αρχικά με τηλεκοντρόλ και αργότερα από δορυφόρο, ανέβηκε σε ύψος 18.000

μέτρων και παρέμεινε εκεί για 83 ώρες και 37 λεπτά. Η ηλιακή πτήση προσφέρει μεγάλα πλεονεκτήματα σε σχέση με άλλα συστήματα παρακολούθησης. Το ηλιακό αεροπλάνο αφενός πετά για πολύ περισσότερο χρόνο από τα σημερινά ρομποτικά αεροπλάνα, και μάλιστα πολύ υψηλότερα. Αφετέρου, μπορεί να παρακολουθεί μια περιοχή σχεδόν επ΄ αόριστον, σε αντίθεση με τους δορυφόρους, οι οποίοι περνούν πάνω από το ίδιο σημείο λίγες φορές την ημέρα.