«Oμηροι» των επιτηδείων είναι εκατοντάδες συναλλασσόμενοι με τράπεζες στην Ελλάδα, αλλά και σε άλλες ευρωπαϊκές χώρες εξαιτίας της δράσης κυκλωμάτων, τα οποία υποκλέπτουν στοιχεία τραπεζικών καρτών, δημιουργούν κάρτεςκλώνους και κάνουν ανεξέλεγκτα αναλήψεις μετρητών. Η μέθοδος που αποκαλείται «skimming» απασχολεί έντονα τις διωκτικές αρχές σε πολλές ευρωπαϊκές χώρες, όπου πολλοί πελάτες τραπεζών παραπονούνται για την απώλεια από τους λογαριασμούς τους εκατοντάδων χιλιάδων ευρώ.

Μόλις πριν από λίγες ημέρες συνελήφθησαν στην Αθήνα και στη Λάρισα δύο Ρουμάνοι και ένας Βούλγαρος οι οποίοι διέθεταν μηχανισμούς υποκλοπής καρτών, που τοποθετούνται στα αυτόματα μηχανήματα συναλλαγών (ΑΤΜ) των τραπεζών. Στην κατοχή τους βρέθηκαν και αρκετές πλαστές κάρτες ανάληψης. Οι δύο Ρουμάνοι εντοπίστηκαν σε τυχαίο έλεγχο της ΕΛ.ΑΣ. στην Καλλιθέα και βρέθηκαν στην κατοχή τους 94 πλαστές κάρτες. Ο 33χρονος Βούλγαρος συνελήφθη την περασμένη Δευτέρα στην εθνική οδό Θεσσαλονίκης- Αθήνας, στο ύψος της Λάρισας, και στην κατοχή του βρέθηκε εξοπλισμός υποκλοπής στοιχείων καρτών.

Μόνο στη Θεσσαλονίκη, από τις αρχές του χρόνου έχουν συλληφθεί 13 άτομα από τη Ρουμανία, τη Βουλγαρία και τα Σκόπια, για έξι υποθέσεις «skimming». Οι αστυνομικοί κατέσχεσαν δεκάδες πλαστές κάρτες, μεγάλα χρηματικά ποσά, ενώ βρέθηκαν και μηχανισμοί παγίδευσης ΑΤΜ. Χαρακτηριστική είναι και η περίπτωση του εντοπισμού εκατοντάδων καρτών-κλώνων πριν από λίγες ημέρες σε εγκαταλελειμμένη αποθήκη στην Καβάλα.

Στο αρχηγείο της ΕΛ.ΑΣ. φθάνουν καθημερινά φωτογραφίες από κλειστά κυκλώματα τηλεόρασης των τραπεζών και στοιχεία καρτών, προκειμένου να ζητηθεί η συνδρομή τους στη σύλληψη των δραστών.

Τα μέλη των κυκλωμάτων «skimming», όπως αποκαλείται η μέθοδος υποκλοπής των στοιχείων, επιλέγουν ΑΤΜ τα οποία δεν φυλάσσονται επαρκώς ή βρίσκονται σε απόμερα σημεία και εγκαθιστούν μηχανισμούς παγίδευσής τους. Συγκεκριμένα τοποθετούν έναν μηχανισμό καταγραφής στη σχισμή του μηχανήματος, ο οποίος ασύρματα μεταδίδει τα στοιχεία της μαγνητικής ταινίας κάθε κάρτας όταν τη χρησιμοποιεί ανυποψίαστος ο συναλλασσόμενος.

Στη συνέχεια υποκλέπτουν τον προσωπικό κωδικό (pin) είτε τοποθετώντας πληκτρολόγιο επάνω από το κανονικό είτε μικροκάμερα στην κορυφή του μηχανήματος. Τα στοιχεία αυτά λαμβάνουν ασύρματα σε ηλεκτρονικό υπολογιστή που έχουν στη διάθεσή τους.