O δρόμος προς τη διεκδίκηση ενός μεταλλίου στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Πεκίνου δεν είναι στρωμένος με… μετάξι. Μετά την ολοκλήρωση του προολυμπιακού τουρνουά της Αθήνας, όπου η ελληνική ομάδα εξασφάλισε αήττητη (διαλύοντας κατά σειρά Λίβανο, Βραζιλία, Νέα Ζηλανδία και Πουέρτο Ρίκο) το ένα από τα τρία εισιτήρια για την Κίνα (τα άλλα δύο πήραν η Κροατία και η Γερμανία), ο Βασίλης Σπανούλης έβαλε ψηλά τον πήχη δηλώνοντας ότι «ο στόχος της Εθνικής είναι το μετάλλιο», άποψη που βρίσκει σύμφωνους όλους τους διεθνείς.

Η Ελλάδα κληρώθηκε στον β΄ όμιλο και θα αντιμετωπίσει διαδοχικά τις Ισπανία (10/8), Γερμανία (12/8), ΗΠΑ (14/8), Αγκόλα (16/8) και Κίνα (18/8) και αν προκριθεί στην προημιτελική φάση θα συναντηθεί με μία εκ των Αργεντινής, Ρωσίας, Αυστραλίας, Λιθουανίας, Κροατίας και Ιράν. Εννοείται ότι ο δρόμος προς την κορυφή είναι δύσκολος, ωστόσο οι αντίπαλοί μας δείχνουν να σέβονται τη δευτεραθλήτρια κόσμου και ενώ ο προπονητής των ΗΠΑ κ. Μάικ Σιζέφσκι είχε προσφάτως εκφραστεί με ειρωνικά σχόλια για την Ελλάδα (παρά τον αποκλεισμό των Αμερικανών στον ημιτελικό του Μουντομπάσκετ 2006), ο κ. Τόνι Ρονζόνε προέβη στη διαπίστωση ότι «αυτή η ελληνική ομάδα είναι καλύτερη από εκείνη του 2006».

Ο διευθυντής του διεθνούς σκάουτινγκ της αμερικανικής ομοσπονδίας και σκάουτερ των Ντιτρόιτ Πίστονς μίλησε με κολακευτικά λόγια για αρκετούς παίκτες της Εθνικής: «Ο Σπανούλης όποτε θέλει μπορεί να επιστρέψει στο ΝΒΑ. Κακώς δεν πήγε πέρυσι στους Σαν Αντόνιο Σπερς.Δείχνει ότι δεν φοβάται κανέναν και είναι λογικό.Εφόσον ξέρει ότι αντιμετώπισε λόγου χάριν τον Αλεν Αϊβερσον,γιατί να φοβηθεί τον οποιονδήποτε;O Διαμαντίδηςεπίσηςανήκει στο ΝΒΑ,αλλά για τους δικούς του λόγους μένει στην Ευρώπη.Ο Παπαλουκάς έχει καταπληκτική ηγετική στόφα.O Ζήσης παίζει πάντοτε ώριμα. Ο Φώτσης είναι πολύ πιο ώριμος και έχει ανεβάσει το παιχνίδι του στο επόμενο επίπεδο.Ο “Βaby Shaq” (σ.σ.:Σχορτσανίτης) είναι ώρες ώρες ασταμάτητος,αλλά εγώ θα μιλήσω και για τον Βασιλόπουλο.Οι δουλειές που κάνει στο γήπεδο είναι πολύτιμες.Παίζει φανταστική άμυνα,με το μυαλό και το κορμί του,και όποτε χρειαστεί θα ευστοχήσει και από το τρίποντο».