Ένας 25χρονος στο τιμόνι ενός λευκού νοικιασμένου βαν το έριξε πάνω σε δεκάδες πεζούς στο κέντρο του Τορόντο, σκοτώνοντας 10 ανθρώπους και τραυματίζοντας άλλους 15 στη μεγαλύτερη πόλη του Καναδά.

Επρόκειτο για μια «φρικτή τραγωδία», κατά την έκφραση που χρησιμοποίησε ο υπουργός Δημόσιας Ασφάλειας του Καναδά, ο Ραλφ Γκούντεϊλ.

Τι συνέβη

Στις 13:26 τοπική ώρα (20:26 ώρα Ελλάδας) η αστυνομία έλαβε μια κλήση στον αριθμό των επειγόντων περιστατικών: κατ’ αυτήν, φορτηγακι είχε χτυπήσει πεζούς στην οδό Γιανγκ, έναν από «τους πιο πολυσύχναστους δρόμους του Καναδά», στο κεντρικό Τορόντο.

Το λευκό φορτηγάκι κινούμενο με μεγάλη ταχύτητα άρχισε να χτυπάει ανθρώπους στα πεζοδρόμια της οδού Γιανγκ, όπου κάθονταν ή βάδιζαν πολλοί υπάλληλοι γραφείου που εργάζονται στην περιοχή και έκαναν διάλειμμα για μεσημεριανό. Συνέχισε την φονική πορεία του για τουλάχιστον «ένα χιλιόμετρο», όπως τόνισε ο αρχηγός της αστυνομίας στο Τορόντο, ο Μαρκ Σόντερς.

Στις 13:52, 26 λεπτά μετά την πρώτη κλήση, «ένας άνδρας συνελήφθη» κοντά στο φορτηγάκι, που ήταν ακινητοποιημένο στο πεζοδρόμιο, με το μπροστινό του μέρος να έχει υποστεί ζημιά.

Ο απολογισμός

Ενώ αρχικά έκανε λόγο για 8 ως 10 πεζούς που είχαν χτυπηθεί από το βαν, η αστυνομία δημοσιοποίησε στο τέλος της ημέρας έναν πολύ βαρύ απολογισμό: 10 νεκροί, 15 τραυματίες, από τους οποίος τέσσερις βρίσκονται σε κρίσιμη κατάσταση και δύο είναι σοβαρά τραυματισμένοι.

Οι σοροί των θυμάτων, καλυμμένες με πορτοκαλί κουβέρτες, ήταν διεσπαρμένες σε απόσταση εκατοντάδων μέτρων. Η αστυνομία συνέχιζε την προσπάθεια αναγνώρισής τους αργά το βράδυ της Δευτέρας.

Ο οδηγός

Η αστυνομία ανακοίνωσε ότι ο οδηγός του βαν είναι ο Άλεξ Μινασιάν, 25 ετών, κάτοικος του Ρίτσμοντ Χιλ, ενός προαστίου στο βόρειο Τορόντο.

Σύμφωνα με τις αρχές, η ανάκριση του Μινασιάν θα επιτρέψει να εξακριβωθεί «το ακριβές κίνητρο» της πράξης του. Ο νεαρός ήταν άγνωστος στις υπηρεσίες ασφαλείας.

«Σκότωσέ με»

Τη στιγμή της σύλληψής του, κράδαινε ένα αντικείμενο που κρατούσε στο αριστερό του χέρι προς τους αστυνομικούς, κραυγάζοντας προς τον έναν «σκότωσέ με» και υποστηρίζοντας πως είχε όπλο. Ο ένας αστυνομικός, στοχεύοντάς τον με πιστόλι, αποκρίθηκε «δεν με ενδιαφέρει. Πέσε κάτω», όπως δείχνουν βίντεο που αναρτήθηκαν σε ιστότοπους κοινωνικής δικτύωσης.Ο αστυνομικός επαινέθηκε από πολλούς στον Καναδά για την αυτοσυγκράτηση και την ωριμότητα που έδειξε.

«Μεμονωμένη ενέργεια»

Ο επικεφαλής της αστυνομίας έκανε λόγο για μια ενέργεια «από πρόθεση».Πάντως, έπειτα από διαβουλεύσεις με τις υπηρεσίες ασφαλείας και πληροφοριών, και με βάση «όλες τις διαθέσιμες πληροφορίες», ο υπουργός Δημόσιας Ασφάλειας εκτίμησε ότι τα «φρικτά γεγονότα» δεν μοιάζουν να «έχουν καμιά σύνδεση με την εθνική ασφάλεια». Εμμέσως, ο Γκούντεϊλ απέκλεισε το ενδεχόμενο ο Μινασιάν να ήταν ριζοσπαστικοποιημένος, τζιχαντιστής.

Θρήνος στον Καναδά

Η σκηνή του εγκλήματος μοιάζει χωρίς τέλος. Στο Τορόντο μία ζώνη δύο σχεδόν χιλιομέτρων σπαρμένη με πτώματα, συντρίμμια, παπούτσια. Ένα λευκό βαν έσπειρε τον θάνατο μέρα μεσημέρι στο κέντρο της πόλης.

«Ακουσα φωνές, ουρλιαχτά, γύρισα και είδα αυτό το βαν να κατεβαίνει τον δρόμο», διηγείται ο Ρόκο Τσινιέλι. «Ο οδηγός έκανε ζιγκ ζαγκ, στο πεζοδρόμιο, στον δρόμο συνέχιζε την πορεία του».

Ο 42χρονος άνδρας βλέπει τότε τραυματίες στο έδαφος: «Τους έκαναν μαλάξεις. Δύο από αυτούς πέθαναν εκεί, μπροστά στα μάτια μου». Δείχνει με το δάκτυλο δύο πτώματα, που δύο ώρες αργότερα συνεχίζουν να βρίσκονται στο πεζοδρόμιο, σκεπασμένα με πορτοκαλί σεντόνια κάτω από τον ανοιξιάτικο ήλιο της οικονομικής πρωτεύουσας του Καναδά. Υπάρχουν και πολλά άλλα κατά μήκος της οδού Yonge, που είναι κλεισμένη σε μήκος δύο χιλιομέτρων από ταινίες της αστυνομίας. Το φονικό βαν σκότωσε δέκα ανθρώπους και τραυμάτισε δεκαπέντε.

Είναι λίγο μετά τις 13.00, όταν το όχημα ορμά με μεγάλη ταχύτητα στο πεζοδρόμιο αυτού του εμπορικού δρόμου, στο βόρειο τμήμα του Τορόντο. Παρασύρει περαστικούς , επιστρέφει στο οδόστρωμα, το διασχίζει για να κατεβεί ανάποδα τον δρόμο.

Ο Νάνα Αγκιεμάν-Μπαντού, 56χρονος σοφέρ, μόλις έχει αφήσει ένα πελάτη. Βλέπει το βαν να κατευθύνεται προς νότον, προς το κέντρο της πόλης που βρίσκεται σε απόσταση δέκα χιλιομέτρων από το σημείο και όπου διεξάγεται υπουργική σύνοδος της G7.

«Αρχικά σκέφτηκα ότι πρόκειται για όχημα τροφοδοσίας, αλλά έτρεχε με μεγάλη ταχύτητα στο πεζοδρόμιο», λέει. Μια γυναίκα αναζητά προστασία σε μία στάση λεωφορείου, τα τζάμια της θρυμματίζονται και πέφτουν επάνω της. Είναι αναίσθητη και ο Νάνα Αγκιεμάν-Μπαντού τρέχει να την βοηθήσει.

Αλλά, το βαν συνεχίζει την πορεία του και χτυπά έναν πυροσβεστικό κρουνό, σταντ εφημερίδων.

«Τον είδα να οδηγεί σαν τρελός και να πέφτει επάνω σε ανθρώπους», λέει ένας άλλος «σκέφτηκα αμέσως αυτά που συνέβησαν στο Λονδίνο, στη Νίκαια» ή παρόμοιες επιθέσεις τζιχαντιστών.

Συλλυπητήρια για την επίθεση στον Καναδά από το ΥΠΕΞ

Τα ειλικρινή συλλυπητήρια προς τις οικογένειες των θυμάτων και την αλληλεγγύη του στην κυβέρνηση του Καναδά για την αποτρόπαια πράξη, στέλνει μέσω Twitter, το υπουργείο Εξωτερικών της Ελλάδας.

Συγκεκριμένα αναφέρει τα ακόλουθα:

«Ειλικρινή συλλυπητήρια προς τις οικογένειες για την θανάσιμη επίθεση στο Τορόντο. Καταδικάζουμε αυτή τη φρικτή πράξη βίας και στεκόμαστε αλληλέγγυοι στην κυβέρνηση του Καναδά και του λαού της».