Το αεροσκάφος F-16 της ελληνικής Πολεμικής Αεροπορίας, το οποίο συνετρίβη τη Δευτέρα στην ισπανική βάση Αλμπαθέτε, υπέστη βλάβη κατά την απογείωση και οι δύο πιλότοι προσπάθησαν να εκτιναχθούν, σύμφωνα με το υπουργείο Άμυνας της Γαλλίας.
«Πρόκειται για ένα απολύτως απίθανο ατύχημα για ένα αεροσκάφος που υφίσταται βλάβη κατά την απογείωση» ανέφερε στη διάρκεια συνέντευξη Τύπου ο αρχηγός της γαλλικής Πολεμικής Αεροπορίας, πτέραρχος Ντενί Μερσιέ, τονίζοντας ότι το αεροσκάφος απέκλινε πολύ από την πορεία του και έπεσε πάνω στο σημείο όπου υπήρχαν αεροσκάφη «που ετοιμάζονταν να απογειωθούν, άρα με τις δεξαμενές τους γεμάτες (καύσιμα)».
«Πρόκειται για μία διαδοχή ατυχιών» τόνισε.
«Αυτό που γνωρίζουμε είναι ότι το πλήρωμα του F-16, αρκετά γρήγορα, στην πράξη μετά την απογείωση, προσπάθησε να εκτιναχθεί, κατά συνέπεια το γεγονός αυτό επιβεβαιώνει την ύπαρξη αυτής της βλάβης» πρόσθεσε, χωρίς να είναι σε θέση να διευκρινίσει το είδος της βλάβης.
Εννέα Γάλλοι και οι δύο έλληνες πιλότοι σκοτώθηκαν, ενώ τουλάχιστον πέντε ακόμα αεροσκάφη καταστράφηκαν.
