Μια καλή είδηση από τον χώρο της διατροφής και της πολιτικής – ή καλύτερα της πολιτικής της διατροφής – έφτασε τις τελευταίες μέρες από τη Βρετανία. Ο υπουργός Οικονομικών της χώραςΤζορτζ Οσμπορν ανακοίνωσε ότι επίκειται επιβολή φόρου ζάχαρης στα αναψυκτικά, ως ένα μέτρο πρόληψης της παιδικής παχυσαρκίας που έχει αρχίσει να αποκτά τρομακτικές διαστάσεις στον δυτικό κόσμο. Η φορολογία θα επιβληθεί σε δύο χρόνια, δίνοντας χρόνο στις εταιρείες που παράγουν και εμπορεύονται αναψυκτικά να αναπροσαρμόσουν τη δική τους πολιτική, ενώ τα χρήματα που θα συγκεντρωθούν– περίπου 530 εκατομμύρια στερλίνες – θα διατεθούν για αθλητικές δραστηριότητες στην πρωτοβάθμια εκπαίδευση. «Αυτή η κυβέρνηση και αυτός ο προϋπολογισμός κάνουν το σωστό για την επόμενη γενιά, ανεξαρτήτως του πόσο δύσκολο ή αμφιλεγόμενο είναι αυτό… Δεν μπορώ να αντικρίσω τη γενιά των παιδιών μου και να τους πω: συγγνώμη, γνωρίζαμε το πρόβλημα αλλά δεν κάναμε τίποτε γι’ αυτό» σχολίασε ο Τζορτζ Οσμπορν μιλώντας στη Βουλή των Κοινοτήτων και συμπλήρωσε: «Ας φορολογήσουμε τα πράγματα που θέλουμε να ελαττώσουμε κι όχι αυτά που θέλουμε να ενθαρρύνουμε» – σωστό μάθημα τόσο στο κομμάτι της διατροφής όσο και σε αυτό της οικονομίας.
Το αίτημα της σχετικής φορολογίας είχε καταθέσει ο διάσημος τηλεοπτικός σεφ Τζέιμι Ολιβερ γνωστός για τις δράσεις του κατά της παιδικής παχυσαρκίας. Μετά την ανακοίνωση του προϋπολογισμού ο Ολιβερ σχολίασε πως ήταν πολύ σωστό να φορολογηθούν τα αναψυκτικά και όχι άλλα προϊόντα με ζάχαρη, όπως π.χ. οι σοκολάτες, επειδή ο κόσμος δεν συνειδητοποιεί πόση ζάχαρη περιέχουν αυτά τα ποτά. Πράγματι, διαβάζοντας κανείς τις ετικέτες των προϊόντων προσεκτικά θα διαπιστώσει του λόγου το αληθές. Τα ζαχαρούχα αναψυκτικά περιέχουν κατά μέσο όρο 10,6 γρ. ζάχαρη ανά 100 ml που σημαίνει ότι ένα κουτί των 330 ml έχει 8,3 κουταλάκια του γλυκού ζάχαρη – δηλαδή περίπου 35 γρ. – τη στιγμή που η ανώτατη επιτρεπόμενη πρόσληψη ζάχαρης την ημέρα για τους έφηβους είναι τα 74 γρ. Σύμφωνα δε με σχετικές μελέτες, η κατανάλωση αναψυκτικών με ζάχαρη αυξάνει το σωματικό βάρος και τις πιθανότητες να γίνει ένα παιδί παχύσαρκο κατά 60%! Ερευνα που πραγματοποίησε η υπηρεσία Public Health England και αφορούσε53.640 παιδιά σε παιδικούς σταθμούς της Βρετανίας,έδειξε ότι στα νήπια ηλικίας 1,5 έως 3 ετών, οι φρουτοχυμοί αποτελούν την κυριότερη πηγή ζάχαρης, αντιπροσωπεύοντας το 14% της συνολικής κατανάλωσής της. Έπονται τα αναψυκτικά και τα γλυκά που αντιπροσωπεύουν το καθένα από 12% της συνολικής κατανάλωσης ζάχαρης. «Είναι μια μεγάλη στιγμή για την παιδική υγεία. Η απόφαση αυτή είναι ένα συμβολικό χαστούκι και αποδεικνύει ότι το κράτος μπορεί και πρέπει να έχει τον έλεγχο όσον αφορά τόσο σοβαρά θέματα» είπε ο Τζέιμι Ολιβερ, ανακοινώνοντας ταυτόχρονα την επόμενη πρωτοβουλία του που θα είναι η προώθηση του μητρικού θηλασμού.
