Στο κλειστό κλαμπ των ομάδων που κατέχουν όλα τα ευρωπαϊκά τρόπαια ανήκει και η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Οκτώ χρόνια μετά τον τελευταίο της ευρωπαϊκό τίτλο (Champions League) και έξι από την παρουσία της σε τελικό, η ομάδα του Ζοζέ Μουρίνιο επικράτησε 2-0 του Αγιαξ στην «Friends Arena» της Στοκχόλμης και πανηγύρισε την κατάκτηση του Europa League για πρώτη φορά στην Ιστορία της.

Τα «πιτσιρίκια» του Πέτερ Μπος πάλεψαν με όλες τις δυνάμεις τους για να επαναφέρουν τον «Αίαντα» στην κορυφή της Ευρώπης για πρώτη φορά μετά το 1995, όταν η ολλανδική ομάδα είχε κατακτήσει το Champions League.

Η πιο νεανική ομάδα που εμφανίστηκε ποτέ σε τελικό ευρωπαϊκής διοργάνωσης δεν τα κατάφερε, καθώς το γκολ του Πολ Πογκμπά στο 18΄ (η μπάλα βρήκε στον Σάντσες κι άλλαξε πορεία) έδωσε στους «μπέμπηδες» μεγάλη ψυχολογική ώθηση ενόψει της συνέχειας του αγώνα. Ο τελικός ουσιαστικά τελείωσε πολύ νωρίς και συγκεκριμένα στο 48΄, όταν ο Μχιταριάν με πολύ έξυπνο ψηλοκρεμαστό σουτ «έγραψε» το 2-0.

Στην πρώτη του χρονιά στον πάγκο των «κόκκινων διάβολων» ο Ζοζέ Μουρίνιο μπορεί να απέτυχε στο πρωτάθλημα και στο κύπελλο Αγγλίας, ωστόσο, κατέφερε να τους οδηγήσει σε ένα ευρωπαϊκό τρόπαιο χάρις στο οποίο η «θρυλική» ομάδα του Μάντσεστερ θα βρεθεί την επόμενη σεζόν στους ομίλους του Champions League (5η αγγλική ομάδα μετά τις Τσέλσι, Τότεναμ, Μάντσεστερ Σίτι και Λίβερπουλ).

Διαιτητής: Νταμίρ Σκόμινα (Σλοβενία)

Κίτρινες: Φέτλμαν, Γιουνές – Φελαϊνί, Μχιταριάν

ΑΓΙΑΞ (Πέτερ Μπος): Ονάνα, Φέλτμαν, Ρίντεβαλντ (82΄ Ντε Γιονγκ), Σάντσες, Τραορέ, Κλάασεν, Γιουνές, Σένε (70΄ Φαν ντε Μπέικ), Ζιγιέκ, Ντόλμπεργκ (62΄ Κάμπος), Ντε Λιχτ.

ΜΑΝΤΣΕΣΤΕΡ ΓΙΟΥΝΑΙΤΕΝΤ (Ζοζέ Μουρίνιο): Ρομέρο, Πογκμπά, Μάτα (90΄ Ρούνι), Σμόλινγκ, Μπλιντ, Ράσφορντ (84΄ Μαρσιάλ), Ερέρα, Μχιταριάν (74΄ Λίνγκαρντ), Βαλένσια, Φελαϊνί, Νταρμιάν.

Η χρυσή βίβλος του Europa League

2010 Αμβούργο : ΑΤΛΕΤΙΚΟ ΜΑΔΡΙΤΗΣ-Φούλαμ 1-1 (2-1 στην παράταση)
2011 Δουβλίνο : ΠΟΡΤΟ-Μπράγκα 1-0
2012 Βουκουρέστι: ΑΤΛΕΤΙΚΟ ΜΑΔΡΙΤΗΣ-Αθ.Μπιλμπάο 3-0
2013 Αμστερνταμ : ΤΣΕΛΣΙ-Μπενφίκα 2-1
2014 Τορίνο : ΣΕΒΙΛΗ-Μπενφίκα 0-0 (4-2 στα πέναλτι)
2015 Βαρσοβία : ΣΕΒΙΛΗ-Ντνίπρο 3-2
2016 Βασιλεία : ΣΕΒΙΛΗ-Λίβερπουλ 3-1
2017 Στοκχόλμη : Αγιαξ-ΜΑΝΤΣΕΣΤΕΡ Γ. 0-2

Το «Friends Arena»

Πανέμορφο και υπερσύγχρονο στάδιο, που αποπερατώθηκε το 2012 και στις 25 Οκτωβρίου η Πριγκίπισσα Βικτώρια της Σουηδίας έκοψε την κορδέλα. Η χωρητικότητά του είναι 50.000 θεατές, αλλά ξεπερνά τους 70.000 σε συναυλίες καθώς από την αρένα του έχουν περάσει ο Μπρους Σπρίνγκστιν, οι AC/DC και μόλις πριν από 2 εβδομάδες οι Depeche Mode.

Η τοποθεσία του είναι ειδυλλιακή, ακριβώς δίπλα στη λίμνη Rastasjon. Είναι έδρα της ΑΪΚ Στοκχόλμης (με μέσο όρο 21.000 εισιτηρίων!) και της εθνικής Σουηδίας. Διαθέτει πάρκινγκ για 300 πούλμαν και 4.000 αυτοκίνητα, παρότι στα 700 μέτρα υπάρχει σταθμός του τρένου.

Γύρω από το γήπεδο έχουν κατασκευαστεί πολυτελή ξενοδοχεία, εστιατόρια, γραφεία και συνεδριακά κέντρα, ενώ από το 2015 λειτουργεί το μεγαλύτερο Mall της Σουηδίας με 240 καταστήματα.

Τέλος ο Σλοβένος Νταμίρ Σκόμινα είναι ο «άρχοντας» του τελικού. Για τον 41χρονο Σλοβένο από το Κόπερ αυτή είναι η μεγαλύτερη στιγμή της καριέρας του, αφού δεν έχει διευθύνει ποτέ τελικό εκτός από έναν στο Ευρωπαϊκό Ελπίδων πριν από 10 χρόνια (Ολλανδία-Σερβία 4-1).

Η χρυσή βίβλος του Europa League

2010 Αμβούργο : ΑΤΛΕΤΙΚΟ ΜΑΔΡΙΤΗΣ-Φούλαμ 1-1 (2-1 στην παράταση)

2011 Δουβλίνο : ΠΟΡΤΟ-Μπράγκα 1-0

2012 Βουκουρέστι: ΑΤΛΕΤΙΚΟ ΜΑΔΡΙΤΗΣ-Αθ.Μπιλμπάο 3-0

2013 Αμστερνταμ : ΤΣΕΛΣΙ-Μπενφίκα 2-1

2014 Τορίνο : ΣΕΒΙΛΗ-Μπενφίκα 0-0 (4-2 στα πέναλτι)

2015 Βαρσοβία : ΣΕΒΙΛΗ-Ντνίπρο 3-2

2016 Βασιλεία : ΣΕΒΙΛΗ-Λίβερπουλ 3-1

2017 Στοκχόλμη : Αγιαξ-Μάντσεστερ Γ.