Η τιμωρία του κακού μας προσφέρει μεγαλύτερη ικανοποίηση από εκείνη που νιώθουμε παρηγορώντας το θύμα. Σε αυτό το συμπέρασμα κατέληξε μελέτη ολλανδών ερευνητών του Πανεπιστημίου του Λάιντεν η οποία δημοσιεύεται στην επιθεώρηση Journal of Neuroscience.
Σύμφωνα με το άρθρο, μια ομάδα εθελοντών κλήθηκε να παίξει ένα παιχνίδι δικαιοσύνης, όπου δύο παίκτες, ο «παρτάκιας» και ο «συνέταιρος» ξεκινούν με 200 πούλια, αλλά το παιχνίδι είναι έτσι σχεδιασμένο ώστε ο πρώτος να μπορεί να κλέψει μέχρι και 100 πούλια από τον συνέταιρο. Οι εθελοντές μπορούσαν να παίξουν λαμβάνοντας τον ρόλο είτε του συνεταίρου είτε ενός παρατηρητή. Ο παρατηρητής είχε τη δυνατότητα είτε να τιμωρήσει τον παρτάκια είτε να βοηθήσει τον συνέταιρο να κερδίσει.
Παρατηρώντας την ενεργότητα των εγκεφάλων των εθελοντών οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η απόδοση δικαιοσύνης (μέσω της τιμωρίας) των κακών προκαλούσε μεγαλύτερη ευχαρίστησε σε σχέση με εκείνη που προκαλούσε η προσφορά βοήθειας προς τον αδικημένο.
