Η αύρα του Βυζαντίου κυριαρχούσε στο επιβλητικό περιβάλλον του Ρetit Ρalais, στο κέντρο του Παρισιού, στην τελετή εγκαινίων της σημαντικής έκθεσης που έγινε το απόγευμα της περασμένης Πέμπτης με θέμα: «Ο Αθως και η Βυζαντινή Αυτοκρατορία- Θησαυροί του Αγίου Ορους».

Οι βυζαντινοί ύμνοι που ακούγονταν από μια χορωδία έξι μοναχών, των καλύτερων ψαλτών του Αγίου Ορους, ταξίδευαν τους επισκέπτες στην Αθωνική Πολιτεία. Το φως λιγοστό, όπως επιβάλλει η περίσταση, και στην αίθουσα κυριαρχούσαν και τη φώτιζαν τα εντυπωσιακά εκθέματα, ανεκτίμητης αξίας, από οκτώ μονές του Αγίου Ορους.

Η ατμόσφαιρα άκρως μυστηριακή και το περιβάλλον ακτινοβολούσε μια πνευματικότητα, που γοήτευσε τους επίσημους προσκεκλημένους. Στο κέντρο της πόλης του φωτός, το Αγιον Ορος, το Ορος της Σιωπής, της προσευχής και της συνομιλίας με το Θείο, θα έχει την τιμητική του, ως τις 5 Ιουλίου οπότε και θα διαρκέσει η έκθεση. Η βυζαντινή μεγαλοπρέπεια σε όλο της το μεγαλείο είναι εκεί για να ταξιδέψει τους επισκέπτες σε άλλες εποχές και να γυρίσει το ρολόι του χρόνου αιώνες πίσω. Η παρουσία του Οικουμενικού Πατριάρχη κ.κ.
Βαρθολομαίου, με τις ευλογίες του οποίου έγιναν τα εγκαίνια, ήταν η επιβεβαίωση της ταπεινότητας σε συνδυασμό με τη βυζαντινή μεγαλοπρέπεια.

Ο Πατριάρχης μειλίχιος, όπως αρμόζει στη θέση του, ξεναγήθηκε μαζί με τον Πρωθυπουργό κ. Κ. Καραμανλή και τη σύζυγό του κυρίαΝατάσα Καραμανλήκαι θαύμασαν την έκθεση. Δεν ήταν λίγες οι φορές που ο κ. Καραμανλής και ο κ.κ. Βαρθολομαίος συνομιλούσαν σχολιάζοντας τα εντυπωσιακά εκθέματα, εκ των οποίων τα περισσότερα εξήλθαν πρώτη φορά από το Αγιον Ορος. Ακριβώς δίπλα τους ήταν η υπουργός Εξωτερικών κυρία Ντόρα Μπακογιάννη, η οποία σε κάθε ευκαιρία που της δινόταν τόνιζε τη σπουδαιότητα

της έκθεσης για την οποία, όπως τόνιζε με έμφαση, εργάστηκε επί τρία χρόνια. Εξάλλου, όπως έλεγε, ήταν ιδιαίτερα δύσκολο εγχείρημα, αλλά είχε και τη βοήθεια της ιεράς κοινότητας και των μονών που βοήθησαν να προβληθεί ένα τμήμα του ανεκτίμητου θησαυρού που υπάρχει στο Αγιον Ορος.

Η σιωπή κυριαρχούσε στην αίθουσα και μόνο λίγοι ψίθυροι ακούγονταν από τους γοητευμένους επισκέπτες. Πρώτος και καλύτερος ο δήμαρχος Παρισίων κ. Μπερνάρ Ντελανοέ, ο οποίος πλησίασε την κυρία Μπακογιάννη και της τόνισε ότι χωρίς τη συμβολή της δεν θα μπορούσε να διοργανωθεί η έκθεση.

«Χωρίς εσένα θα ήταν αδύνατοναυτό το πολιτισμικό θαύμα» της είπε, κάνοντας την υπουργό να λάμπει από ευχαρίστηση, αίσθημα που έβγαινε αυθόρμητα με όποιον συνομιλούσε, ακόμη και με τους αγιορείτες μοναχούς που την πλησίασαν για να τη χαιρετήσουν. «Είναι μεγάλη στιγμή για το Αγιον Ορος αυτή η έκθεση.Το προβάλλει σε όλο τον κόσμο και δείχνει το μεγαλείο του»τους έλεγε με ενθουσιασμό η κυρία Μπακογιάννη, που είχε και την ηθική συμπαράσταση του παριστάμενου συζύγου της κ. Ισ.Κούβελου.

Οπως έλεγαν και εκπρόσωποι άλλων δογμάτων, τα εκθέματα αποτελούν ανεπανάληπτον κειμήλιον πίστεως και υψηλού πολιτισμού. Οι πάντες έμειναν έκπληκτοι με το κέντημα του 14ου αιώνα, που απεικονίζει τον επιτάφιο και το οποίο έδωσε στη Μονή Βατοπαιδίου ο αυτοκράτορας του Βυζαντίου Ιωάννης Στ΄ Καντακουζηνός και φέρει την υπογραφή «ΔΩΡΟΝ ΕΥΣΕΒΟΥΣ ΒΑΣΙΛΕΩΣ ΚΑΙ ΑΥΤΟΚΡΑΤΟΡΟΣ ΤΩΝ ΡΩΜΑΙΩΝ ΙΩΑΝΝΟΥ ΤΟΥ ΚΑΝΤΑΚΟΥΖΗΝΟΥ».

Πολλά προκάλεσαν εντύπωση, όπως, μεταξύ άλλων, ο «Σάκος του Τσιμισκή» της Μονής Ιβήρων, η εικόνα της Παναγίας Βρεφοκρατούσας του 13ου αιώνα από τη Μονή Ξενοφώντος, εικόνες, γλυπτά, έργα μικροτεχνίας, τοιχογραφίες, χρυσόβουλλα και χειρόγραφα, έγγραφα, ψηφιδωτά, βημόθυρα, σπαράγματα μικρογραφιών και άλλα αντικείμενα.

Εκεί έστεκαν, άγρυπνοι φρουροί των θρησκευτικών θησαυρών, εκπρόσωποι οκτώ μονών της Αθωνικής Πολιτείας- Βατοπαιδίου, Αγίου Παύλου, Διονυσίου, Παντοκράτορος, Ξενοφώντος, Καρακάλλου, Σίμωνος Πέτρας, Γρηγορίου, που είχαν υπό την επίβλεψή τους τα σημαντικά εκθέματα, εκ των οποίων τα περισσότερα βγήκαν πρώτη φορά από την Ελλάδα και το Αγιον Ορος.

Το πιο σημαντικό ήταν ότι έστω και διά Παρισίων οι γυναίκες που δεν έχουν πρόσβαση στο Ορος θαύμασαν την έκθεση που χωρίζεται σε τέσσερις ενότητες: «Προϊστορία Αγίου Ορους», «Βυζάντιο και Αθως», «Πνευματικότητα και αυτοκρατορική τέχνη», «Το Αγιον Ορος μετά την Αλωση». Το κοινό θα έχει την ευκαιρία ως τις 5 Ιουλίου να θαυμάσει 181 εικόνες και τοιχογραφίες, χειρόγραφα, έργα μικροτεχνίας και γλυπτά.

Οι προσκεκλημένοι της τελετής των εγκαινίων αναζήτησαν την πνευματικότητα της στιγμής, ενώ ο Πρωθυπουργός συζητούσε αρκετή ώρα με τον Πατριάρχη και σχολίαζαν χαμηλόφωνα τα εκθέματα. Τη σιωπή διέκοπτε μόνον η ξεναγός, η οποία απαντούσε στις διευκρινιστικές τους ερωτήσεις, ενώ το κλίμα ήταν άκρως μυστηριακό. Ο χαμηλός φωτισμός σε συνδυασμό με τις ψαλμωδίες των μοναχών έδιναν μια άλλη αίσθηση και γοήτευσαν τους επισκέπτες.

Οι κοσμικές συζητήσεις περί πάντων αποφεύχθηκαν και τα σχόλιαή αλλιώς η κοινωνική κριτική- είχαν σχέση μόνο με τα κειμήλια, που ταξίδεψαν τους επισκέπτες στο Βυζάντιο, το οποίο είχε να διαγωνιστεί με την άλλη σημαντική έκθεση του Αντι Γουόρχολ, που εφιλοξενείτο απέναντι στο εξίσου επιβλητικό Grand Ρalais.