Με αντάλλαγμα την αιώνια νεότητα και το αιώνιο κάλλος και συνεπαρμένος από το πανέμορφο πορτρέτο του φιλοτεχνημένο από έναν φίλο του ζωγράφο, ο Ντόριαν Γκρέι, κεντρικός ήρωας στο «Πορτρέτο του Ντόριαν Γκρέι», ένα από τα πιο ανορθόδοξα μυθιστορήματα της παγκόσμιας λογοτεχνίας, πουλάει την ψυχή του στον Διάβολο και παραδίδεται σε έναν ακόλαστο τρόπο ζωής, τον οποίο κρατά κρυφό από την υψηλή κοινωνία που τον θεωρεί πρότυπο τζέντλεμαν. Ωστόσο, σε αντίθεση με το άψογο παρουσιαστικό του Ντόριαν, το πορτρέτο φέρει τα σημάδια της φθοράς του· μια αντανάκλαση της ίδιας του της ψυχής. Και όσο τα χρόνια περνούν τόσο πιο αποκρουστική και φρικαλέα γίνεται η ζωγραφιά.

Γραμμένο το 1891, το «Πορτρέτο του Ντόριαν Γκρέι» είναι ένα μυθιστόρημα που προκάλεσε θύελλα διαμαρτυριών στην εποχή του καθώς οι υπαινιγμοί του συγγραφέα Οσκαρ Γουάιλντ για τις ανομολόγητες αμαρτίες στις οποίες επιδίδεται ο Ντόριαν προκάλεσαν σκάνδαλο. Διόλου τυχαία, το συγκεκριμένο μυθιστόρημα χρησιμοποιήθηκε ως αποδεικτικό «στοιχείο» στην περιβόητη δίκη του δουβλινέζου συγγραφέα το 1895. Οσο για τους κριτικούς δεν υπήρξαν θερμοί στην υποδοχή του. Τα λόγια του συγγραφέα, όμως, που ζήτησε να αφήσουν το βιβλίο του στην αθανασία που του αξίζει, αποδείχτηκαν προφητικά. Σήμερα, αν και έχουν μεσολαβήσει περισσότερα από 105 χρόνια από τότε που πρωτοκυκλοφόρησε, η φαουστική ιστορία ηθικού ξεπεσμού του Οσκαρ Γουάιλντ εξακολουθεί να γοητεύει.

Απόδειξη η τελευταία κινηματογραφική εκδοχή του έργου, το οποίο μεταφέρθηκε για πρώτη φορά στον κινηματογράφο το 1913! Μετά τη «Σημασία τού να είναι κανείς σοβαρός» και τον «Ιδανικό σύζυγο», ο βρετανός σκηνοθέτης Ολιβερ Πάρκερ, ο οποίος έχει εντρυφήσει στην κινηματογραφική «ανάγνωση» έργων του Γουάιλντ, παρουσιάζει το «Πορτρέτο του Ντόριαν Γκρέι» που από την ερχόμενη Πέμπτη θα προβάλλεται στις αίθουσες. Η ηθοποιός Ρεμπέκα Χολ, η οποία στην ταινία ερμηνεύει την κόρη του λόρδου (Κόλιν Φερθ ) ο οποίος έχει μυήσει τον Ντόριαν στην ακολασία, έδωσε μια εξαιρετική ερμηνεία για τη διαχρονικότητα του έργου: «Οι άνθρωποι ανέκαθεν προσπαθούσαν να σταματήσουν τον χρόνο και ο Γουάιλντ το επεσήμανε. Σε κάθε εποχή υπάρχουν διαφορετικές απόψεις για το τι είναι όμορφο και για το τι προδίδει νεότητα- σήμερα είναι το μπότοξ και παλαιότερα ίσως ήταν ένα συγκεκριμένο ντύσιμο».

Γ ια τον Μπάρναμπι Τόμσον, παραγωγό της τελευταίας κινηματογραφικής διασκευής, το «Πορτρέτο του Ντόριαν Γκρέι» εξακολουθεί να έχει αντίκτυπο σήμερα γιατί «ζ ούμε στην εποχή των διασημοτήτων, σε μια εποχή όπου η εξωτερική εμφάνιση και η ποπ κουλτούρα γίνονται ολοένα πιο δυνατά στοιχεία στη ζωή μας. Η ιδέα για τη δύναμη της ομορφιάς, αλλά και για αυτά που μπορεί να σου προσφέρει η δύναμη αυτή, είναι πιο επίκαιρη από ποτέ».

Γεννημένος το 1981, ο Μπεν Μπαρνς που επελέγη για τον ρόλο του Ντόριαν Γκρέι έκανε το κινηματογραφικό ντεμπούτο του το 2007 στην ταινία φαντασίας «Stardust» και αργότερα εμφανίστηκε στη δεύτερη ταινία της κινηματογραφικής «σειράς» «Το χρονικό της Νάρνια». Ο Ντόριαν Γκρέι είναι σαφώς ρόλος-εκτόπισμα για τον Μπαρνς, αρκεί να μην τον ακολουθήσει η «κατάρα του Γκρέι», αφού τόσο ο Χαρντ Χάτφιλντ που υποδύθηκε τον ίδιο ήρωα στην ταινία του 1945 όσο και όλοι οι υπόλοιποι που τον υποδύθηκαν (ανάμεσά τους και ο «βισκοντικός» Χέλμουτ Μπέργκερ στην ταινία του 1970) δεν είχαν καλή εξέλιξη στην καριέρα τους.