Αν και στη διάρκεια των τελευταίων ημερών παρατηρείται μια σχετική ύφεση στον γαλακτοπόλεμο που έχει ξεσπάσει τις τελευταίες εβδομάδες, αυτό δεν σημαίνει ότι οι διάφοροι εμπλεκόμενοι έχουν αρχίσει να «καπνίζουν και την πίπα της ειρήνης». Οι εξελίξεις ούτως ή άλλως αναμένεται να είναι ραγδαίες, ανεξάρτητα βεβαίως από το γεγονός ότι η εκδίκαση των αιτήσεων διαγραφής των τεσσάρων σημάτων της γαλακτοβιομηχανίας Ολυμπος AE που έχουν υποβληθεί από τον όμιλο της Δέλτα στην Επιτροπή Σημάτων του υπουργείου Ανάπτυξης πρόκειται να γίνει στις 10 και 11 Μαΐου 2006. Ο λόγος πλέον ανήκει στην πολιτική ηγεσία του υπουργείου Ανάπτυξης και ιδιαίτερα στον υφυπουργό κ. I. Παπαθανασίου.

Μάλιστα τις πρώτες ημέρες του «πολέμου» κύκλοι προσκείμενοι σε αυτόν έλεγαν πως ετοιμάζεται νομοθετική παρέμβασή του, με την οποία θα καθορίζονται τα κριτήρια των ετικετών στις φιάλες του παστεριωμένου γάλακτος. Οπως είναι γνωστό, προ μηνών και μετά από μια εξαιρετικά διευρυμένη σύσκεψη, στην οποία συμμετείχαν όλοι οι ενδιαφερόμενοι φορείς, θεσμικοί και παραγωγικοί, αποφασίστηκε να γίνει ιδιαίτερη μελέτη για τα προβλήματα της ελληνικής γαλακτοκομίας και να ληφθούν συγκεκριμένα μέτρα. Ενα από αυτά είναι η πιθανότητα επιμήκυνσης της χρονικής διάρκειας του παστεριωμένου γάλακτος, από πέντε ημέρες που είναι σήμερα σε έξι ή επτά.

Σύμφωνα με έγκυρες πληροφορίες του «Βήματος», στο πλαίσιο αυτών των μέτρων αναμένεται να εκδοθεί αγορανομική διάταξη που θα αφορά αποκλειστικά τα γαλακτοκομικά προϊόντα, σύμφωνα με την οποία ένα προϊόν θα ονομάζεται ελληνικό αν η πρώτη ύλη του είναι κατά 100% ελληνικής προέλευσης. Με βάση τις ίδιες πληροφορίες, οι υφυπουργοί Ανάπτυξης και Αγροτικής Ανάπτυξης κκ. I. Παπαθανασίου και Αλ. Κοντός έχουν ανοικτή γραμμή επικοινωνίας και βρίσκονται σύμφωνοι στη λήψη του συγκεκριμένου μέτρου (διαφωνούν στο θέμα της επιμήκυνσης, διότι ο κ. Κοντός πιστεύει ότι δεν πρέπει να γίνει για λόγους προστασίας της εγχώριας παραγωγής γάλακτος). Ηδη καταρτίζεται η σχετική αγορανομική διάταξη, η οποία κατά πάσα πιθανότητα θα υπογράφεται και από τους δύο κυβερνητικούς παράγοντες. Αυτή όμως η εκ πρώτης όψεως «αθώα» διάταξη αναμένεται να πυροδοτήσει έναν νέο κύκλο εξελίξεων αλλά και αντιπαραθέσεων στην αγορά.

Αποτελεί «κοινό μυστικό» στους «παροικούντες την Ιερουσαλήμ» πως ένα μεγάλο, αν όχι το μεγαλύτερο, μέρος του γάλακτος που χρησιμοποιείται για την παρασκευή γιαούρτης είναι εισαγόμενο (εισάγεται με τη μορφή του συμπυκνωμένου). Σύμφωνα μάλιστα με ορισμένες πηγές της αγοράς, εκτιμάται ότι για το περίπου 50% της εγχωρίως παραγομένης γιαούρτης χρησιμοποιείται εισαγόμενη πρώτη ύλη. Εκτιμάται ότι εισάγονται για την παραγωγή γιαούρτης 30.000-40.000 τόνοι συμπυκνωμένου γάλακτος (η ποσότητα αυτή αντιστοιχεί σε 90.000 - 120.000 τόνους κανονικού γάλακτος), χωρίς αυτό να είναι φυσικά επιβαρυντικό για την ποιότητα της γιαούρτης που παράγεται και κυκλοφορεί στην ελληνική και στη διεθνή αγορά.

Μπορεί όμως να αντιληφθεί κανείς ποίου μεγέθους ανταγωνιστικό πλεονέκτημα προσφέρεται σε όσες γαλακτοβιομηχανίες επισήμως τουλάχιστον εμφανίζονται ότι χρησιμοποιούν για την παραγωγή της γιαούρτης εγχωρίως παραγόμενη πρώτη ύλη. H αξιοποίηση αυτού του πλεονεκτήματος σε μια περίοδο που μεγάλο μέρος των ελλήνων καταναλωτών παρουσιάζει «εθνικιστικά» αντανακλαστικά σε ορισμένα βασικά προϊόντα διατροφής (π.χ. κρέας, γάλα κτλ.) θα δώσει, όπως εκτιμάται, αποφασιστική ώθηση στην ανάπτυξη αυτών των επιχειρήσεων που θα «πλασαριστούν» ως «παραγωγοί ελληνικών προϊόντων». H ηγετική θέση που κατέχει η Φάγε AE στην αγορά της γιαούρτης - το μερίδιό της πλησιάζει το 39% - δεν αποκλείεται ακόμη και να απειληθεί, αν όχι άμεσα, τουλάχιστον σε ένα μεσοπρόθεσμο διάστημα. Είναι χαρακτηριστικό το γεγονός ότι στη δεύτερη θέση ακολουθεί η Δέλτα AE με ποσοστό που μόλις υπερβαίνει το 27%, σύμφωνα με τα στοιχεία του πρώτου εξαμήνου του 2005.
Δέλτα εναντίον Friesland

O πρωταγωνιστής των εξελίξεων στην ελληνική αγορά των γαλακτοκομικών προϊόντων (και όχι μόνο λόγω μεγέθους), ο όμιλος της Δέλτα, αυτή την περίοδο των οξύτατων αντιπαραθέσεων αλλά και των επικείμενων νομοθετικών παρεμβάσεων του υπουργείου Ανάπτυξης, φαίνεται ότι ετοιμάζει σοβαρές «εκπλήξεις» στην αγορά. Εξάλλου, όπως έγραψε προσφάτως «Το Βήμα», επίκειται η αναδιάρθρωση του ομίλου με τη συγχώνευση με απορρόφηση όλων των εισηγμένων εταιρειών του ομίλου, έτσι ώστε να δημιουργηθεί μεγαλύτερη εταιρεία ικανή να προσελκύσει και διεθνή κεφάλαια.

Ταυτόχρονα, σύμφωνα με ορισμένες πληροφορίες, βρίσκεται σε συζητήσεις με τη διοίκηση του ομίλου της Nestlé προκειμένου να αποκτήσει το εργοστάσιο γάλακτος εβαπορέ που διαθέτει η πολυεθνική εταιρεία στο Πλατύ του Νομού Ημαθίας. Πρόκειται για μια κίνηση εξαιρετικά σημαντική που θα δώσει στον ελληνικό όμιλο σοβαρούς «πόντους» στην αγορά. Με αυτή την κίνηση ο όμιλος της Δέλτα από τη μια πλευρά αποκτά ισχυρή παρουσία στην αγορά του γάλακτος εβαπορέ - το μερίδιο της Nestlé σήμερα ανέρχεται στην αγορά του γάλακτος εβαπορέ στο 28,2% και της Friesland στο 65% ενώ στο σύνολο του λευκού γάλακτος, με βάση τον όγκο, το μερίδιο της Nestlé ανέρχεται στο 8,9% - και από την άλλη πλευρά ενισχύει ακόμη περισσότερο τη θέση του στη ζώνη παραγωγής γάλακτος.

Ο επόμενος στόχος του έτσι κι αλλιώς μετά τη νομικο-εμπορική διαμάχη του με την εταιρεία Ολυμπος AE είναι η ολλανδική συνεταιριστική Friesland Hellas AE. Και η επιλογή του αντιπάλου δεν είναι τυχαία. Πρόκειται για μια ισχυρή επιχείρηση - ο συνεταιριστικός χαρακτήρας της δεν αποτελεί ανταγωνιστικό μειονέκτημα - με επαρκή κεφάλαια, τεχνογνωσία και στόχους μεγαλεπήβολους, όπως τουλάχιστον προσφάτως διεκήρυξε. H επιτυχής παρουσία της στην αγορά της γιαούρτης σε διάστημα περίπου ενός χρόνου είναι ενδεικτικό στοιχείο των δυνατοτήτων και των προθέσεών της. H σύγκρουση Δέλτα - Friesland φαίνεται πως θα απασχολήσει την προσεχή επιχειρηματική επικαιρότητα.